Autour d'elle, les enfants crient. L'herbe est piétinée par le mouvement incessant des courses poursuites des plus jeunes élèves, le silence est enseveli sous une épaisse couche de cris et exclamations. Le soleil est blanc, élevé bien haut dans le ciel comme une mère qui surveille ses enfants avec un regard doux. Mais il y en a un qui ne s'amuse pas. Aysha ne voit pas vraiment le tumulte qui court non loin de là. Elle est assise sur son banc, silencieuse. Elle ressasse le doute, la découverte, l'absence. Elle pense à son père. C'est l'un de ces jours nostalgiques. Son utopisme et sa naïveté sont mises à rude épreuve. N'en déplaise à certains, la préfete se préfère innocente et naïve. Qui pourrait préférer la détresse ? Elle pense à son père et se laisse emporter dans sa mélancolie, le regard dans le vide.

Sans qu'elle ne puisse la prévenir, une larme s'échappe de son œil et vient rouler sur sa joue ambrée. La légère brise la fait disparaitre presque aussitôt. Aysha se sent perdue. Dans sa poche, la lettre de son père est brûlante. Elle l'a conservée depuis le jour où elle l'a découverte dans la chambre de sa mère. Elle la dent contre sa cuisse et se met à trembler. Son genou ne veut pas s'arrêter de sauter. Et elle, elle ne sait pas quoi faire. Elle ne sait pas comment retrouver son père ni si elle doit tenter de le retrouver. Elle se sent impuissante, bloquée à Poudlard sans pouvoir faire aucune recherche. Habituellement, elle parvient à s'extirper de ses pensées osbcures seule. Mais ce jour là, son humeur est différente. L'angoisse semble s'être nichée profondément dans sa poitrine sans vouloir la lâcher. À cela s'ajoutent les doutes, les convictions de plus en plus fragiles, le souvenir de ces deux nuits de rencontre fortuite avec les masqués. Tout cela se bouscule dans son esprit dans un tumulte bruyant et fracassant.

Un léger bruit de pas sur l'herbe lui fait relever la tête. Ce sont des pas discrets qui dénotent avec l'excitation des élèves tout près d'elle. Elle pose son regard sur une petite fille qu'elle ne connait pas. Elle doit être en première ou deuxième année, tout au plus. Elle porte l'uniforme de Poufsouffle et arbore un regard innocent dont on ne peut remarquer l'absolue mignonnerie. Elle a le visage de la jeunesse et de l'innocence. Aysha ne dit rien, elle ne sait pas ce que la petite veut. Ce n'est pas réellement le bon moment, en réalité. Il y a d'autres préfets dans le parc, sans doute plus à même de l'aider. Elle esquisse néanmoins un demi-sourire à l'intention de la nouvelle venue.

La nouvelle venue ne semble pas avoir de requête quelconque. D'ailleurs, elle ne dit pas un mot, au lieu de ça elle continue à s'approcher. Puis, avec la fugacité d'un chat, elle tend le bras, tape le genou d'Aysha et s'exclame. La préfète hausse un sourcil, surprise. Elle se demande sérieusement ce qui se passe dans la tête de la petite rousse. Si elle a crut que l'Aiglonne était en train de jouer au loup, elle a quand même une vision sacrément déformée. La préfète s'est justement mise à l'écart pour ne pas subir les va-et-vient incessants des plus jeunes, et voilà que l'une d'entre elle vient la chercher jusque sur son banc. Elle ne sait pas bien comment régir, à vrai dire. Elle a toujours aimé le loup, comme tout le monde d'ailleurs. Cela doit bien faire trois ou quatre ans qu'elle n'y a pas joué. Elle se souvient cependant du sentiment de danger exaltant lorsque le loup s'approchait d'elle, ou de la rage qui s'emparait de son petit corps lorsqu'il s'agissait pour elle de passer le mauvais rôle à un autre. C'est dingue comme on oublie vite les jeux d'enfants. On peut passer des heures à y jouer, puis les oublier, ne plus jamais y songer. Il suffit d'une petite chose pour que le souvenir ressurgisse. Et parfois, on a envie de retomber en enfance alors, mais le regard des gens, l'âge... L'envie de ne pas paraître immature, et une certaine lassitude, aussi, l faut bien l'avouer. Parfois le jeu n'est plus aussi amusant qu'on se l'imaginait. Alors on regrette d'y avoir joué de nouveau, car le souvenir exaltant a été remplacé par un souvenir d'ennui, de déception.

Cependant, l'idée de jouer au loup lui paraît soudain très attrayante. Courir, sans plus penser à rien. Rire, réaction mécanique et inévitable de ce genre d'activité. Partager quelque chose avec une enfant inconnue, se souvenir de sa propre enfance, chansser les soucis, la mélancolie. Les noyer dans un bain d'insouciance et d'innocence. Aysha regarde la jeune sorcière à nouveau. Elle attend, immobile, prête à partir en courant sans doute au moindre mouvement encourageant de la préfète. Alors Aysha se laisse tenter. Elle était sur un fil entre deux monde et se laisse soudain basculer en avant, elle plonge dans le monde de l'enfance, s'oublie. Et déjà tout s'envole. Elle sait qu'elle ne pourra y rester longtemps, mais l'idée de cette parenthèse ne peut être que séduisante. Néanmoins, le monde de l'enfance est aussi celui de la fourberie innocente. Quitte à jouer au loup, autant bien y jouer. La bleue croise le regard de la petite jaune et lui fait un sourire désolée en secouant la tête, l'air de dire "Non, je suis désolée, mais j'ai besoin d'être tranquille. Je n'ai pas la tête à jouer". Puis, quand la blairelle semble se résigner, peut-être, ou du moins baisser sa garde, Aysha bondit, tend la bras en un éclair et touche l'épaule de l'élève.

- T'es pas très forte pour un chat !

Puis elle se redresse, prête à courir. Elle sait qu'elle va avoir l'air idiot et s'en moque royalement. En réalité, elle préfère mille fois avoir l'air idiot plutôt que de ruminer sur son banc. Tout lui paraît plus attrayant, et moins grave. Elle garde sa morosité en arrière pensée. Elle sait qu'elle est là, qu'elle guette et qu'elle reviendra s'abattre sur ses épaules dès l'instant où la Poufsouffle devra cesser de jouer. Elle en sera peut-être pire. Mais Aysha n'est pas du genre à se priver de joies pour éviter les déceptions. Ou en tout cas, elle ne veut pas être de ce genre.

Cassandra possédait un avantage non négligeable sur le monde : son insouciance. Peu lui importait le statut des gens. Qu’ils soient membres de direction, ministres, professeurs ou quoi que ce soit, si elle vous appréciait, ce n’était en rien pour votre poste. D’ailleurs la fillette s’en fichait tellement qu’elle ne se posa pas la question au moment de taquiner sa camarade. La brune était assise sur son banc et seule. Elle n’en demandait pas plus, elle qui désirait dénicher une personne pour jouer. La blairelle était à des années de se soucier si l’envie était partagée. Dans son esprit, c’était forcément le cas, il n’existait rien de mieux que l’amusement.

Le souci étant aussi sa naïveté. Bien jeune, la Poufsouffle était loin de comprendre les préoccupations des grands. Ces derniers aimaient la tranquillité, souvent consacrer à réfléchir à leurs problèmes quotidiens comme les examens par exemple. Leur temps libre n’était pas utilisé pour se divertir, du moins pas à la façon de Cassandra. Ils oubliaient trop vite leur enfance pour se projeter dans leur futur. Alors qu’il y avait tellement à faire à profiter de l’instant présent. A sa façon, Cassandra leur rappelait. Etre petite était la chose la plus merveilleuse du monde. Il fallait simplement leur remémorer.

Son message n’était guère facile à transmettre. La plupart du temps, la jaune et noire fut confrontée à des murs et des renvois. De là à la voir abandonner, jamais. Les rares fois où son initiative avait  fonctionné lui suffisait à se donner envie de recommencer. Entendre les rires de ses ainés la rendait heureuse. A moins que le fait de jouer ne fût sa principale motivation. Sans doute lié à son passé, l’anglaise ne connaissait guère la joie des jeux avec d’autres enfants, ses frères préférant l’ignorer voire l’humilier. Cassandra commençait à croire en une malédiction lancée sur elle. L’objectif secret de sa démarche était de s’apercevoir si elle était fuie comme la peste ou juste si elle manquait de chance.

Evidemment, toutes ces considérations étaient de trop pour son cerveau. A onze ans, vous n’avez pas conscience de tout cela, vous laissez votre instinct vous guider. Et sur ce coup-là, il jeta son dévolu sur Aysha. Pur coïncidence, la fillette  ne connaissait pas le nom de cette adolescente mais elle voyait en elle une joueuse. Si elle souhaitait la paix, elle ne serait pas venue dans le vacarme du parc, c’était forcément un appel. Ou pas, tant la moue sur le visage ne signifiait rien de bon. Nouvel échec pour l’amie des animaux, une prochaine fois peut-être. Ses prunelles commencèrent à balayer l’espace en quête d’une énième âme à rajeunir.

Elle fut interrompue par la Serdaigle. Maligne, cette dernière avait feint l’inintérêt pour la surprendre pas la suite. L’azur se permit même de lui faire une remarque. Cassandra avait dégoté un spécimen rare. Celui-ci paraissait prêt à jouer plus que deux minutes avec elle. Tant mieux car ses batteries étaient pleines, la pauvre aiglonne risquait de regretter son choix. Quoique le franc sourire affiché avait de quoi faire fondre n’importe qui. Levant les prunelles pour atteindre les yeux de la préfète, Cassandra fit au mise au point avant de continuer.

« J’suis pas un chat, j’suis une souris ! », lui répliqua-t-elle sèchement néanmoins sans intention de la blesser. « C’toi qu’es pas forte. J’t’ai demandé de m’attraper et j’suis libre. Va falloir que tu r’commences. » Mauvaise perdante ? Probablement un peu oui. Cependant, la règle n’avait pas été respectée, en soi, l’enfant n’avait pas tort. « A trois, on y va. », lui ordonna-t-elle. « Un… Deux… », Cassandra débuta sa course en direction opposée au félin, « Trois !!! ».

Elle venait de tricher en prenant trois foulées d’avance. Pensez-vous que cela a une importance du haut de ces 1m40 ? Ecoutez-la plutôt rire aux éclats. Elle était heureuse et c’était tout ce qui comptait. Cassandra se retourna afin de s’apercevoir si le félin la poursuivait. Et si oui, pour juger de l’avance qu’elle avait sur lui.