Dans un château, Ashton se trouvait dans un château. Cependant ce n'était pas un château comme les autres. En effet les murs étaient faits de lianes entre croisées ce qui rendait la progression dans les couloirs assez étrange. Le sol avait l'air d'être un genre de barbapapa mais sans le côté collant et rappelait donc plutôt un nuage. Poussant une grande porte en fer forgé, le sang-mêlé arriva dans une grande pièce où l'attendait sa licorne violette. Elle était de la taille d'un grand poney et avait des mèches de crins de toutes les couleurs tel un arc-en-ciel. Bien entendu, la pièce entière était à moitié immergée dans l'eau afin que la licorne puisse prendre son bain tranquillement sur un air de saxophone. Le joueur de saxophone se trouvait sur le côté, habillé d'un haut de smoking et d'un maillot de bain en bas. Il avait également une lance qui lui traversait la tête de part en part mais cela ne paraissait pas le gêner pour jouer Et quand il pète il troue son slip, un air très mélodieux datant du vingt-et-unième siècle. Saisissant une batte de Quidditch qui passait par là, Ashton tapa un grand coup sur la tête du musicien qui s'enfonça dans le sol et disparu. Le sorcier se tourna ensuite vers sa licorne, lui monta dessus et lui donna un léger coup pour la faire avancer, elle s'apprêtait à sauter par la fenêtre et...

- Driiiiiing !

Ashton s'éveilla en sursaut et se redressa sur son lit. L'interphone sonnait depuis l'entrée, ce qui l'obligea à se déplacer pour aller voir qui le dérangeait de bon midi. La tête de Merry apparut alors sur la petite caméra magique. Merry sa cousine, Merry à qui il était censé apprendre à se battre à main nues. L'idée avait commencé après leur rencontre un soir dans Londres, où la jeune fille s'était faite embêtée par un gars très louche et un peu pervers sur les bords. Le drame n'avait été évité que par l'intervention inattendue de Parker qui avait foutu un bon coup dans la tronche de l'emm*rdeur. La Gryffondor avait apparemment été très impressionnée et/ou avait décidé que cette méthode de combat pouvait être aussi amusante et efficace qu'avec une baguette. Son cousin lui avait donc proposé de venir chez lui afin qu'il l'aide un peu à apprendre les bases.

Sauf qu'apparemment il avait mal calculé l'heure de son réveil et il était un peu limite par rapport à l'arrivée de la sorcière. Histoire qu'elle ne poireaute pas trop dehors il lui ouvrit et tenta de remettre un peu d'ordre le temps qu'elle monte jusqu'au premier étage où se trouvait son appartement. Une main dans les cheveux pour se recoiffer un minimum, un t-shirt et un pantalon enfilés à toute vitesse, la bouteille de tequila rangée sous le canapé... qu'est-ce qu'il allait bien faire de la fille qui dormait profondément allongée par terre dans sa chambre ? La solution la plus efficace constitua à lui foutre une cape d'invisibilité dessus et fermer la porte de la pièce en espérant que sa cousine ne pousserait pas la visite de l'appart jusque-là. Et Ashton ouvrit la porte d'entrée pour faire rentrer Merry.

- Salut ! Je ne te réveille pas j'espère ?

M*rde, il avait été cramé en dix secondes top chrono. Bon, c'était clair que la couverture d'Ashton était pas franchement géniale. Il avait oublié de se réveiller et avait tenté un cache misère particulièrement rapide pour essayer de sauver ce qu'il restait de l'estime que sa cousine pouvait avoir pour lui. Maintenant qu'elle était là et qu'elle avait deviné, ce n'était d'ailleurs pas étonnant puisqu'elle le connaissait depuis longtemps, qu'est-ce qui restait comme attitude à adopter de la part de Parker ? Le déni bien sûr !

- Pas du tout ! répondit-il avec un grand sourire.

Il s'écarta légèrement pour laisser à Merry la place d'entrer, puis referma la porte. Étant donné que lui-même en avait bien besoin afin de se réveiller complètement, l'ex-Gryffondor contourna le bar de sa cuisine afin de se lancer un café. Il fit un signe à sa cousine pour lui demander si elle en voulait un aussi, puis revint dans son salon où son invitée du jour l'attendait. Après, tout, faire du café c'était bien, mais s'ils avaient prévu de se voir ce jour-là c'était pour faire quelque chose de sérieux. Il fallait apprendre à Merry à se défendre contre des gens comme Philippe le Pervers. Le sorcier se positionna donc debout, face à la jeune fille.

- Alors, je suis pas un professionnel du combat en corps à corps, mais le premier exercice ça va être de voir comment tu frappes, vas-y.

En parlant, le sang-mêlé avait levé sa main gauche pour recevoir le coup de poing de Harper. Il n'avait jamais été professeur dans ce domaine, dans aucun domaine d'ailleurs, mais le mieux pour cerner le niveau de son élève du jour était de voir comment elle se débrouillait quand elle n'était pas dans une ruelle déserte.

La jeune fille refusa gentiment le café qu'il lui proposait. Il savait qu'à son âge certains en prenaient déjà mais que c'était loin d'être le cas de tout le monde. De son côté à lui, il avait vraiment du mal à se réveiller sans s'être pris son mug mais il respectait qu'on puisse faire autrement. Merry semblait visiblement très motivée à l'idée d'apprendre à se défendre un minimum contre tous les gars relous qu'elle pouvait croiser de temps à autre. Elle était habillée de manière à pouvoir faire de l'exercice, puisqu'elle n'était pas venue ici pour compter des grains de riz.

Par contre, quand il sentit le coup qu'elle lui donna, Parker sentit qu'il allait y avoir du boulot. Certes, elle y avait mis de la force et il sentait le coup mais c'était loin de faire assez mal pour qu'elle puisse s'en sortir dans une situation réel face à quelqu'un de plus costaud qu'elle. La jeune Harper ne pourrait donc pas y aller en mode bourrin comme il le faisait lui-même parfois. Le plus judicieux dans sa situation serait qu'elle apprenne à frapper aux bons endroits plutôt que de s'éparpiller sans rien faire d'utile.

- Ok, donc puisque t'as pas tant de force que ça il faut que tu frappes aux endroits judicieux. Si ton agresseur est un mec j'ai pas besoin de te dire où ton pieds doit aller mais je préfèrerais que tu tentes pas maintenant. Sinon il faut que tu vises les côtes ou le visage.

Prenant son rôle de professeur très au sérieux, l'ex-Gryffondor lui mima au ralenti des exemples de coup qu'elle pouvait porter avec ses pieds ou ses poings aux endroits qu'il venait de citer. Une fois qu'il sentit qu'elle avait bien assimilé, il se recula d'un pas en faisant toujours face à sa cousine.

- Bon, vas-y frappe moi lente... Aie !

Le sang-mêlé porta les mains à son visage alors que la douleur affluait au niveau de son nez. Impulsive et pas spécialement patiente, Merry venait de lui envoyer un coup dans la tête sans attendre qu'il ait fini sa phrase. Visiblement elle ne connaissait pas non plus le terme "lentement", mais le moins qu'on puisse dire c'était que si le coup était bien porté il faisait effet. Heureusement il n'était pas réellement blessé, il avait juste eu mal sur le coup.

Autant au début de leur séance d'entrainement Ashton était légèrement découragé de voir le peu de force que possédait sa cousine, autant à cet instant précis il en était très reconnaissant. En effet, après le coup qu'elle lui avait porté la seule raison pour laquelle il n'avait pas le nez en sang était qu'elle n'avait pas assez de puissance. Heureusement pour lui, la douleur s'atténua rapidement et son visage ne semblait pas avoir plus de séquelles que ça. En relevant les yeux vers Merry, cela parut évident que la jeune fille s'en voulait et ne l'avait pas fait exprès. Si elle avait été une personne lambda le sang-mêlé se serait très probablement énervé, mais il était difficile pour lui d'en vouloir à sa cousine. Elle lui proposa de taper sur un punching-ball plutôt que de s'entraîner à tous les deux, ce qu'il ne put qu'acquiescer.

- Euh, oui. C'est vrai que ça serait plus... sécuritaire, admit-il.

L'ex-Gryffondor se gratta distraitement l'arrière de la tête alors qu'il réfléchissait, puisqu'il n'avait pas vraiment de punching-ball à disposition dans son appartement même si on aurait pu croire le contraire vu le nombre d'objets improbables qui trainaient. Mais s'il y avait bien une qualité qui ne manquait pas à Parker c'était l'imagination et une idée lui traversa l'esprit, preuve que le coup qu'il avait pris n'avait pas trop endommagé ses neurones. Sortant sa baguette, il pointa un lampadaire et lança un #Asservo Meto. Et hop, un très beau punching-ball trônait dans le coin de la pièce ! Il le traîna ensuite jusqu'au centre du salon, où les deux sorciers s'entraînaient.

- Et voilà ! Du coup essaye de refaire les coups que je t'ai montré mais là-dessus.

Malgré le début difficile de l'entrainement de Merry les choses ne tardèrent pas à s'améliorer. C'était plutôt normal étant donné que c'était la première fois pour tous les deux qu'ils mettaient ça en place. Il leur fallait un peu de temps pour s'adapter et trouver leurs marques. Laisser sa cousine l'utiliser lui pour porter ses coups ? Mauvaise idée. Aussi, pour y remédier après une bonne suggestion de la jeune fille c'était désormais sur un punching-ball de fortune qu'elle s'entraînait. Il fallait bien dire que c'était plus efficace puisqu'elle pouvait se lâcher sans avoir peur de blesser l'objet.

Si au départ Ashton avait vraiment l'impression que la Gryffondor n'avait pas la force nécessaire pour réussir à se défendre, au final il avait décidé de revenir sur son jugement. Certes, elle avait à peu près autant de muscles qu'un elfe de maison mais cela ne voulait pas dire qu'elle n'avait pas la condition physique pour pouvoir s'améliorer. Avec un peu de motivation il n'y avait aucun doute qu'elle ferait des progrès, c'était un peu pour ça qu'ils étaient là aujourd'hui tous les deux. Si elle avait déjà les moyens de se défendre ça n'aurait même pas été la peine qu'elle se déplace ce jour-là.

- Ouah, je devrais faire ça plus souvent, ça brûle les calories ! Mais je pense qu'on a finit pour aujourd'hui là, tu en penses quoi ? Et tout compte fait, je veux bien boire un petit quelque chose, mais pas un café !

Le temps était passé relativement vite par rapport à ce à quoi Ashton aurait pu s'attendre. Merry avait plus résistance qu'elle ne le laissait paraître et s'était étonnamment bien dépensée. Parker, quant à lui, s'était principalement contenté de l'observer et de lui donner des conseils, parfois en frappant lui aussi sur le punching-ball. Puisque leur entraînement du jour était terminé, le sang-mêlé fit un petit geste de sa baguette et le lampadaire reprit son aspect naturel alors qu'il se dirigea vers la partie cuisine pour sortir une boisson fraiche de son frigo. Il revint vers sa cousine et lui tendit un verre afin qu'elle puisse se désaltérer;

- Tu t'es vraiment bien débrouillée ! Avec un peu d'entrainement tu pourras te défendre sans problème, si jamais t'as envie de remettre ça un de ces jours prévient moi. Et si tu veux te doucher avant de repartir tu peux, la salle de bain se trouve au fond.

Assis par terre dans la cave de son triplex, Ashton observait la jeune fille endormie qui se trouvait au sol. Si l'on faisait attention au choix des mots, assommée aurait peut-être été plus adapté à la situation étant donné qu'elle s'était littéralement prise un coup de batte sur la tête. Mais ce n'était pas ça le plus important. Le plus important c'était que lui avait eu un coup de foudre et qu'il pouvait la contempler sans que rien ni personne ne l'en empêche. Il avait légèrement dégagé les cheveux de son visage afin de mieux pouvoir l'observer et détailler ses traits avec attention. C'était fou comme elle avait l'air paisible, inconsciente et menottée à une chaise comme elle l'était actuellement.

Lorsqu'il l'avait aperçu un peu plus tôt au Chaudron Baveur alors qu'il s'était posé après un entraînement de Quidditch, le sang-mêlé l'avait reconnue rapidement. Il s'agissait de Keira, une jeune sorcière qu'il avait rencontré à la soirée de réouverture de l'Occamy Doré. A l'époque déjà ils avaient bien sympathisé étant donné qu'elle faisait un peu plus son âge et que Parker n'était pas vraiment un exemple de maturité extrême. Pour en revenir à tout à l'heure, les deux sorciers avaient commencé à prendre un verre en discutant et soudainement il avait commencé à ressentir quelque chose qu'il ne connaissait pas très bien et avait du mal à identifier. Du coup il l'avait entraîné dehors et l'avait assommée avec sa batte pour ensuite la ramener chez lui et l'enfermer dans sa cave. C'était une réaction que l'on pourrait qualifier de tout à fait raisonnable. Ça tombait bien, il avait récemment "emprunté" des menottes anti-capacité magique à la BAMN, nulle doute qu'elles lui seraient très utile lorsque sa captive se réveillerait.

En soit, la cave n'était pas forcément le lieu le plus accueillant et chaleureux de l'appartement d'Ashton. Mais après tout Keira ne se rendrait probablement même pas compte qu'elle était dans son appartement puisque personne ne savait qu'il existait un étage inférieur. En plus il y avait Natacha qui les regardait fixement depuis l'étagère où elle était posée. Natacha c'était une de ses poupées vaudou. Étant donné qu'elle avait été moins utilisée que Julie elle était en meilleur état et pouvait presque ne pas effrayer un enfant. Niveau propreté on avait vu mieux par contre, les couteaux à viande qui étaient entreposés au mur commençaient prendre un peu la poussière. Il faudrait que son elfe de maison vienne passer un petit coup de ménage dans la pièce un de ces jours. Ah tient, sa prisonnière se réveillait !

Satisfaite, Keira reconnut que suivre les directions de ses parents au lieu de s'y opposer de façon entêtée avait eu du bon. S'ils ne l'avaient pas poussée, elle n'aurait jamais mis les pieds à l'Occamy Doré pour la soirée d'ouverture. Elle avait quand même fait opposition aux recommandations de ses parents, qui voulaient que seuls des mots distingués sortent de sa bouche et qu'elle rencontre du beau monde. Alors, la brune avait rencontré M. Parker. Il pouvait être placé dans la catégorie "beau monde" selon les critères, mais sûrement pas selon ceux du couple chinois. Et c'était ainsi que l'idée était née dans sa petite tête. L'idée du siècle - pour elle, l'idée qui lui permettrait de s'acquitter en faisant comprendre ses intentions. Ses parents n'auraient plus qu'à ramasser leurs cheveux.

L'idée, c'était de leur présenter Ashton, charmant jeune homme au bras de qui elle n'aurait pas honte d'être. Mais allez expliquer ça à un presque-inconnu ; allez lui demander de jouer le jeu, aussi embarrassant serait-il. L'option n'avait pas l'air envisageable, et la brune aimait faire dans la subtilité et le réalisme. Elle aimait faire les choses correctement, y réfléchir pendant plusieurs jours comme elle l'avait fait, élaborer tous les détails d'un petit plan. Ne rien laisser au hasard, comme si elle s'apprêtait à commettre un crime grave ; et c'était ce qui faisait toute la beauté des choses. Ce sentiment jouissif d'atteindre la perfection d'un plan sans faille alors que le concept de perfection ne pouvait pas être atteint, et l'excitation, la montée d'adrénaline à chaque fois qu'elle faisait un pas de plus, comme lorsqu'elle s'était procurée ce flacon d'amortentia.

Le plus difficile avait été de déterminer comment le lui faire boire. Beau ne voulait pas toujours dire idiot, et le jeune homme savait probablement en reconnaître, ne serait-ce qu'à l'odeur. Elle n'avait pas eu le temps d'y réfléchir lorsqu'elle le vit entrer au chaudron baveur, alors qu'elle était assise dans un coin. A partir de ce moment, son plan s'était déjà fissuré. Ce n'était pas le lieu prévu pour ça, même si ça allait être plus simple. En bref, la sorcière eut de la chance : aucun effort à faire, tout s'était passé comme sur des roulettes et ils s'étaient mis à boire un coup comme de vieux amis. A un moment où il était distrait, elle avait laissé tomber dans son verre sa petite potion.

La suite de l'histoire ? Bien, évidemment, la potion fit effet sur le jeune homme. Instantanément, il sembla éperdu d'elle et complètement niais. Elle avait pu l'amener là où elle voulait, et le faux couple avait donc pris la direction du manoir Sanders. Ça, c'est ce que Keira aurait aimé vous raconter, mais on apprend que bien souvent les histoires ne se déroulent pas comme prévu. En réalité, elle ne se souvenait pas de la suite de l'histoire. Il y avait un gros trou entre le moment où elle avait versé la potion, et le moment présent.

Présentement, elle avait très mal au sommet du crâne. Comme une grosse migraine, ou comme si elle avait une bosse énorme et qu'on venait de lui appuyer dessus avec une presse à enclume. Et puis elle voyait trouble : ses yeux semblaient soudainement astigmates. Une silhouette devant. Elle, allongée, si elle en jugeait à la sensation de sol contre toute une moitié latérale de son corps. Objets inconnus et non identifiés sur les murs, elle n'était donc pas chez elle. Elle frotta un œil après l'autre, cligna des yeux une bonne dizaine de fois, et retrouva une vue normale. Elle sursauta en voyant Ashton devant elle, qui la regardait avec un air étrange. C'était alors aussi évident que un et un font deux : le plan avait mal tourné, et elle était dans de beaux draps. Un frisson lui remonta l'échine le temps qu'elle se redresse. Elle ne savait pas ce qui n'avait pas fonctionné. La potion, peut-être ? Avait-elle fait l'effet inverse ? Ashton s'était-il rendu compte de ses manigances, et cherchait-il désormais à se venger ?

C'était fou comme on vivait son quotidien à toute vitesse sans jamais se rendre compte de la beauté des petites choses de la vie. Un papillon qui vole, une fiente d'oiseau qui vient s'écraser contre une fenêtre, une jeune fille menottée dans une cave. Mais heureusement, maintenant Ashton avait ouvert les yeux et croquait la vie à pleines dents en profitant de chaque instant. Par exemple à ce moment précis il détaillait avec attention chaque expression du visage de Keira à mesure qu'elle reprenait ses esprits. Elle ne semblait pas bien comprendre où elle se trouvait et c'était tout à fait normal étant donné que c'était le but recherché en l’emmenant dans cet endroit. Parker attrapa une bouteille de rhum à moitié entamée qui se trouvait par terre et en bu plusieurs longues gorgées avant de la reposer délicatement.

Histoire d'être un peu mieux installé pour parler à son invitée, le sang-mêlé tira un tabouret en fer qui grinça de façon discordante en laissant une marque de rayure sur le sol en béton. Une fois en face de Sanders, il s'assit dessus et la regarda fixement en faisant tourner sa baguette négligemment entre les doigts. Un grand bocal en verre contenant un liquide douteux émit un léger "Plop" alors qu'une bulle remontait à la surface, brisant le silence qui semblait s'être installé. Keira semblait légèrement apeurée ce qui paraissait assez étrange étant donné qu'elle n'avait absolument aucune raison de l'être. Après tout, elle se trouvait en compagnie de l'être qui l'aimait le plus au monde. Il ne comprenait pas comment il avait fait pour tenir jusqu'à présent sans passer chaque minute de son temps avec elle, la personne la plus belle au monde. Elle possédait un charme fou et il ne pouvait pas détacher ses yeux de son visage.

- Bonjour, dit-il soudainement tout en étirant ses lèvres en un sourire plus fou que rassurant. Puis il pencha la tête légèrement sur le côté comme s'il écoutait les paroles de quelqu'un qui lui murmurait quelque chose à l'oreille et se redressa ensuite. Une petite gorgée ? Tu dois avoir soif.

Tout en parlant, le sorcier désigna la bouteille qu'il attrapa et tendit à sa prisonnière. Normalement ses chaînes devraient avoir juste assez de mou pour qu'elle puisse porter l'alcool à ses lèvres. Des mèches de cheveux de l'ex-Gryffondor semblait partir un peu dans des sens divers ce qui rajoutait à son apparence instable. Que faire ? Que faire ? Il se balança un moment sur le tabouret en se murmurant des choses à lui-même. Même s'il n'y avait aucun doute que la jeune fille se plairait beaucoup dans cette cave, ce mode de vie risquait de rencontrer des complications sur la durée. Et oui, à un moment il allait devoir sortir de la pièce et les deux âmes sœurs seraient séparées. Ce serait terrible, terrible. Mieux valait éviter cette possibilité. Peut-être que s'il la tuait il pourrait conserver son cadavre et la garder avec lui pour toujours ?