La journée touchait à sa fin pour les élèves de Poudlard, qui quittaient en masse leurs salles de classe dans un joyeux brouhaha pour aller se détendre dans leurs salles communes ou profiter des derniers rayons de soleil dans le parc. Meredith, elle, suivait le mouvement sans partager la bonne humeur générale. Ses retards à répétition lui avaient valu une retenue de la part de la prof de botanique et elle avait juste le temps de remonter se changer avant de se diriger vers les serres où l’attendait sa punition. Une vraie harpie, De Lanxorre. Pas idée d’être aussi aigrie. Enfin, d’après ce qu’elle avait compris elle ne serait pas seule en retenue et, surtout, ladite harpie ne serait pas présente. C’était déjà ça !

Parvenue dans son dortoir, elle troqua son uniforme pour un vieux jogging et un t-shirt noir, s’attacha les cheveux  à la va-vite puis redescendit d’un pas rapide. Non pas que l’idée d’arriver en retard ne la paniquât particulièrement mais plus vite elle en aurait fini avec cette retenue, mieux ce serait. Une fois dehors, elle ralentit le pas pour ressortir de son sac le parchemin détaillant les consignes de sa professeure. Rendez-vous dans la serre numéro 3, matériel disponible dans l’armoire à outils, mission : rempoter tous les bubobulbs de la serre. Rien qu’à cette perspective, le cœur de la jeune lionne se souleva. L’idée de passer les deux prochaines heures à manipuler ces plantes immondes lui était particulièrement répugnante. Avec un dernier regard amer en direction de ses camarades qui s’ébattaient joyeusement sur les pelouses, elle poussa la porte de la serre et fronça immédiatement le nez, dérangée par l'odeur d’essence qui flottait dans l’habitacle de verre.

Apparemment elle était la première, aucune trace de l’infortuné.e élève qui allait partager son labeur. Et quel labeur, songea-t-elle morose à la vue des rangées de plantes noires pustuleuses qui s’alignaient devant ses yeux. Elle n’avait aucune idée de l’heure qu’il était, peut-être était-elle en avance ou bien l’autre était en retard. Quoi qu’il en soit, il était hors de question de commencer seule mais elle pouvait toujours s’équiper en attendant, aussi alla-t-elle farfouiller dans la réserve de matériel pour en sortir une paire de gants en peau de dragon, sélectionnés avec soin parmi les moins abîmés.

Ainsi munie de ses gants et d’une petite pelle de jardinage qu’elle avait trouvée dans une caisse à même le sol, elle se décida à attendre l’arrivée de l’autre élève loin de cette horrible odeur de station-service. La jeune fille ressortit donc avec soulagement au grand air, prenant soin de laisser la porte ouverte derrière elle histoire d’aérer un peu. Et tant pis si ces stupides plantes crevaient à cause d’elle. Offrant avec plaisir son visage au soleil, elle se laissa glisser par terre, le dos appuyé contre la paroi vitrée de la serre et patienta en plantant distraitement le bout de sa pelle dans le gazon autour d’elle.