Fin de journée, les cours venaient tout juste de se terminer et le soleil était encore haut dans le ciel pour le plus grand plaisir d’Arthur qui avait rejoint la cour centrale de Poudlard. Il s’était hâté de quitter la salle de classe et avait donc pu disposer d’un banc libre, rien que pour lui tout seul. Lui qui n’avait jamais été quelqu’un de très solitaire, en ce moment il y prenait goût, quoique, souvent accompagné d’une cigarette. Après une journée entière à sourire, blaguer, cachant aisément ses nombreux doutes et ses interrogations, il appréciait ne plus avoir à faire semblant, ou plutôt, à faire comme si tout allait bien et que rien n’avait changé en lui depuis quelques mois. Affalé sur son banc, il avait modifié son uniforme afin d’être plus à l’aise : sa cravate était desserrée et il avait fait sauter quelques boutons de sa chemise. Malgré son envie de solitude, il aimait tout de même regarder distraitement les autres élèves qui vaquaient à leurs occupations, diverses et variées. Lecture (ennuyant), révision (d’aucune utilité), jeux de société sorciers (toujours aussi vieillots), ragots (intéressant seulement si ça concernait son cercle d’amis ou L.E.G.IT.)… Tout cela en silence et en faisant attention à cracher la fumée de sa cigarette dans les airs afin de ne déranger personne. Le lion n’avait pas vraiment peur qu’on vienne le confronter, bien au contraire, mais ils n’avaient pas envie que cela attire les professeurs qui se feraient certainement une joie de prévenir ses parents. Si ces derniers pouvaient rester ignorants quant à l’addiction qu’avait leur fils envers la fumette, cela l’arrangerait.

Son regard se porta sur un uniforme aux couleurs vertes et argentés, au loin, dans les arcades du château. Le bouclé n’eut aucun mal à reconnaître Hastur. Nonobstant leurs divergences de caractères et de personnalités, les deux garçons étaient de très bons potes. Et tant que le serpent ne venait pas l’empêcher de faire des sorties nocturnes, tel un bon préfet, alors tout irait bien entre eux. Arthur plissa les yeux, cherchant à comprendre en vain les agissements du Serpentard. Il venait de faire demi-tour à trois reprises et s’était finalement arrêté proche d’une intersection. Il paraissait soucieux ou bien très concentré. A bas son désir d’être seul, il avait envie d’aller voir Hastur. Pour connaître les raisons de son tracas et aussi… Parce que sa dernière conversation avec Jennifer demeurait encore dans son esprit et n’avait apparemment pas envie de le laisser tranquille. Il avait aussi envie de le voir, Lui, mais impossible de le retrouver.

Le lion sauta du banc, tira une dernière fois sur sa cigarette et jeta le mégot dans une poubelle avant de se mettre à hauteur du serpent. Yo mec. Il avança sa main droite pour le checker. Tu fous quoi ? Demanda-t-il en mettant ses mains dans ses poches.

Un partenaire de duel ? Voilà qui intéressait le lion. Hastur aurait toutes les raisons d’être étonné. Seulement, lorsque personne ne l’obligeait à pratiquer la magie et si c’était avec un ami, cela ne devenait plus une corvée aux yeux d’Arthur. Puis entre nous, il n’aimait pas spécialement les ordres non plus. Carrément ! Répondit-il avec enthousiasme. Ca fait grave longtemps que j’en ai pas fait en plus, c’est cool. Déterminé et motivé, il prit les devants, n’attendant pas que le serpent le suive. Vas-y viens ! On va trouver un endroit où se caler. L’objectif était de trouver un endroit isolé et discret de préférence. D’abord car le lion n’avait pas envie d’être dérangé ni forcément d’être observé - aussi étonnant que cela puisse paraître - mais aussi parce que, s’il arrivait à tâter le terrain intelligemment, il pourrait peut-être savoir si le serpent connaissait lui aussi 52. Tout comme Jennifer.

Bref, il fallait réfléchir. La salle sur demande était une bonne idée, mais elle était beaucoup trop loin. Il leur fallait monter sept étages et supporter des escaliers capricieux. Arthur avait beaucoup trop la flemme de faire tant d’effort. Les deux élèves marchaient alors côte à côte dans les couloirs, cherchant patiemment l’endroit idéal. Mec. Le lion se tourna vers son ami avec un sourire arrogant aux lèvres. J’espère pour toi que tu ne me sous-estime pas. Sinon, il risquait d’être vraiment surpris par les capacités du bouclé. Bon ! Le lion s’arrêta devant une porte - tourner en rond c’était bien deux secondes - et lança un Alohomora. Parfait. Ils entrèrent dans la pièce et refermèrent la porte derrière eux. Les lieux étaient légèrement poussiéreux, il y avait pas mal de bazars à droite et à gauche, mais cela serait largement suffisant pour un duel. Tu veux faire ça dans les règles je suppose ? Demanda Arthur qui se doutait déjà de la réponse.

Alors, les deux élèves de sixième année se mirent face à face. Dans un geste presque robotique, ils levèrent leur baguette devant leur visage on a peur Denn ? puis l’abaissèrent dans la seconde. Après un demi-tour, cinq pas puis un nouveau tour, Arthur commença à compter. 1… 2… s’il allait tricher ? Certainement pas. 3 ! Expelliarmus ! Commencer banal, commencer simple. Amadouer l’adversaire ou connaître son niveau. Le lion l’envoya avec force, mais apparemment, pas assez - serait-ce lui qui sous-estimait Hastur - puisque le serpent, malgré le déséquilibre, resta debout et garda sa baguette en main. Ooh, bien joué mec. Dit-il, tout de même avec une pointe d’arrogance.

La fumée et l’odeur de cette dernière commençaient à s’estomper de plus en plus, bien assez pour qu’Arthur puisse voir le regard noir que le serpent lui jeta. Cette réaction eut le don de le surprendre, lui qui ne l’avait jamais vu aussi tendu et encore moins envers sa personne. Le lion abandonna sa garde et fronça légèrement les sourcils, plus dans l’incompréhension que par agacement. C’est pas ce que tu voulais, t’entraîner ? Est-ce qu’il pensait que le bouclé aurait passé son temps à lui lancer des Expelliarmus ? Ce n’était pas son genre, et encore, il n’avait qu’un simple Bombarda ! Des sorts beaucoup plus puissants et dangereux, il en existait des tas et il en connaissait d’autres. Seulement, soit ils étaient hors de sa portée, soit il jugeait par lui-même - car il savait un minimum lesquels il pouvait se permettre d’utiliser ou non - que cela pourrait faire trop de dégâts physiques. Profite d’avoir l’infirmerie à côté, c’est pas tous les jours que tu l’auras à dispo et qu’ils pourraient être soignés à la seconde en cas de grave de problème. Il ajouta sur un ton plus blasé : Mais je ferais plus doucement sur le prochain si c’est ce que tu veux. Le lion haussa les épaules, légèrement déçu, mais ne s’empêcherait pas de lui faire peur, si ce n'était juste avec le nom du sortilège - et il savait déjà lequel il allait envoyer. Si Hastur était là pour s’entraîner, Arthur était là pour s’amuser.

Il n’eut pas le temps de récupérer sa garde puisque, juste après s’être excusé, le serpent envoya un nouveau sortilège qui fonctionna qu’à moitié. S’il abandonnait ? Arthur ricana et répondit avec arrogance : Je n’abandonne jamais Hastur. Il pouvait perdre, sans problème même, grâce à son ancien coach il était devenu bon perdant, mais il ne pouvait pas abandonner. Tant qu’il pouvait encore se battre, se défendre, il ne lâcherait rien. Malheureusement, avec ses jambes paralysées, il fut incapable de garder un bon équilibre et se sentit tomber. Fitilla minima ! Cria le lion avant de s’écraser au sol. Cette fois, il avait fait attention à utiliser la métamagie et à diminuer l’intensité de son sort. A la place des brûlures intenses que le sortilège devait faire subir à la victime, Hastur allait simplement avoir l’impression d’être entré dans un bain beaucoup trop chaud pour son corps. Ce dernier allait peut-être prendre une légère teinte rouge, mais cela ne durerait que quelques secondes. En clair, rien d’extrêmement douloureux. Cela devrait suffire pour que le serpent ne s’énerve pas de nouveau à cause d’un sort qu’il jugerait trop dangereux.

Arthur n’eut pas le plaisir de voir l’extrême réussite de son sort qui toucha de plein fouet son adverse. Quelle horreur ce truc. Râla-t-il en tentant de se maintenir au moins sur ses coudes. Finalement, après un Finite Incantatem, le lion retrouva l’usage complet de son corps et se releva d’un bond, sourire aux lèvres. Il prit une inspiration et s’étira - la métamagie était particulièrement fatigante - avant de poser un regard emplit de détermination sur Hastur.

Ce n’était pas le genre d’Arthur de se moquer. Mais enfin, si un jour quelqu'un lui avait dit que Hastur était totalement capable de perdre son sang-froid, il lui aurait rit au nez. Le Serpent était, à ses yeux, l’exemple même du calme, de la sagesse et de la réflexion avant l’action. Pourtant, aujourd’hui, c’était un tout autre homme qu’il rencontrait. Jamais personne ne l’avait regardé avec une telle haine. Mais j’ai utilisé la méta… Tenta-t-il de se justifier puisqu’il ne comprenait pas cette réaction, mais c’était en vain. Voilà maintenant qu’il se faisait insulter. Une insulte qui paraissait plus que sincère. On était loin d’une injure envoyée pour rire ou taquiner. Il baissa sa garde, et fut incapable d’envoyer un Protego pour se protéger, bien trop déstabilisé par son ami qui venait de littéralement changer de personnalité. A moins que c’était une partie de lui qu’il avait, depuis toujours, dissimulé et qui était en train de se dévoiler ? Puis, ce fut l’impression de voir le Serpentard prendre un malsain plaisir qui le choqua - cela ne lui ressemblait pas - avant d’être finalement touché par le sortilège de la peur.

Le lion fit tomber sa baguette, glacé d'effroi, alors que son rythme cardiaque s'accéléra dangereusement. Il allait trop vite. Il s’emballait trop rapidement. Il était irrégulier. Le bouclé était incapable de parler et arrivait à peine à respirer. Il s’essoufflait, désirait plus d’air. Son ventre et sa gorge étaient noués. Ses mains sur ses cuisses, Arthur tentait de se reprendre et plus il réfléchissait, plus il tremblait de peur. Sa vision était trouble et lui jouait des tours tout comme ses pensées. Les lumières, les mouvements, les bruits le terrorisaient sans aucune raison valable. Il était incapable d’avoir une quelconque réflexion, un quelconque raisonnement, il était incapable de connaître la raison de cette peur, incapable de se souvenir que tout cela n’était que la conséquence d’un sort beaucoup trop hasardeux. Arthur recula d’un pas, puis deux, mais à chaque pas qu’il faisait, il manquait de perdre l’équilibre, à chaque pas il avait l’impression de risquer sa vie. Le coup qu’il se reçut dans le menton le fit définitivement tomber - ses jambes de coton étant dans l'impossibilité de le porter - et le fit crier de frayeur. Il ne put pas identifier de suite qui était l’auteur de cette violence physique. Sa tête toucha le sol violemment et eut le don de le ramener vivement à la réalité. Rien n’est réel, marmona-t-il, à part ce coup. Encore en train de se convaincre que cette sensation de peur n’existait pas il n’esquiva pas la deuxième frappe qui le réveilla pour de bon. Il eut l’impression de reprendre son souffle, comme s’il avait échappé de justesse à la noyade mais n’eut aucun moment de répit puisqu’un troisième coup s’approcha de son visage. Seulement, cette fois, le poing était lent. Trop. Le bouclé l’anticipa. A l’aide de ses jambes, il repoussa aisément Hastur, qui n’était pas bien lourd, et se releva d’un bond avant de lui rendre son coup. A la différence, le lion avait beaucoup plus de force que le serpent et savait où frapper. Arthur n’eut que très peu de pitié et le frappa en plein dans le ventre. Ami ou pas. Sous le coup, le Serpentard fut contraint de tomber par terre et sentit certainement sa respiration se couper. Un bon moyen d'être calmé.

P*tain mec, tu fous quoi ?! Cria Arthur en essuyant du revers de sa main les quelques gouttes de sang qui coulaient de sa narine. Sans lui laisser le temps de répondre, il s’accroupit près de son ami alors qu'il était encore essoufflé. C'est quoi ton p*tain de problème hein ! Je te jure que si tu me dis que tu pensais que j'allais rien foutre et te laisser gagner le duel en fermant ma gue*le je t’en remets un. Est-ce qu’il avait finalement sous-estimé le lion ? Lui qui avait dit qu’il le respectait trop pour ça... C’était le prendre pour un idiot de croire qu’il ne saurait pas se défendre et se battre avec une baguette magique. S’il y avait bien deux matières dans lesquelles il se savait bon, c'étaient les Défenses contre les Forces du Mal et les Sortilèges. Le bouclé se releva et s'éloigna du serpent, toujours en pestant. Tu me casses les co*illes pour de la m*rde, t’es brûlé tu vas à l'infirmerie et c’est terminé et toi... Courte pause, il se retourna de nouveau vers son ami. Tu me balances ça ? Il rit amèrement et se passa les mains sur le visage. C’était un aller sans retour pour St.Mangouste si t'avais été plus puissant. Un moyen vicieux, méchant, mais vrai de faire comprendre à Hastur son inconscience mais aussi... Sa faiblesse. Arthur tournait comme un lion en cage, énervé, se retenant de l”insulter en retour et de le frapper de nouveau. Il était aussi dans l'incompréhension. Pourquoi son pote avait réagi de la sorte ? Vas-y explique toi et vite parce que ça me gonfle là. Pour ça, il fallait peut-être qu’il arrête de crier et qu'il le laisse parler.

Faire les cent pas n’aidait absolument pas Arthur à se détendre. En fait, c’était tout l’inverse, plus il tournait en rond, plus il était agacé et s’impatientait de ne pas avoir de réponse à ses questions. Il se retourna vivement vers Hastur lorsqu’il le vit se relever et stoppa sa marche. Le toisant de haut en bas, il regretta de l’avoir frappé si fort, mais s’en excusa pas. Lui avait bien reçu des coups dans le visage. Il croisa les bras contre son torse et était pendu aux lèvres de son ami - s’il l’était toujours - en attendant des explications qu’il espérait très convaincantes.

Finalement, ce que le serpent était en train de lui raconter avait tout et rien à voir avec leur duel. Les bras du lion retombèrent contre son corps, alors qu’il commençait à se douter de la suite. Par… Marmonna-t-il doucement, plus pour lui que pour être entendu par Hastur. La description tomba et il fut impossible de penser à une autre personne que 52. Devant Jennifer, Arthur avait assumé le fait de connaître le Mangemort sans pour autant donner des informations qui pouvaient lui être compromettantes, mais face à son ami il préféra faire l’ignorant. Il se retint d’afficher un rictus mauvais alors qu’il se questionnait sur les raisons de la torture de Jennifer. On avait presque l’impression qu’elle faisait exprès de se faire maltraiter par le Mage Noir. Aurait-il fait subir ce genre de traitement à Hastur si c’était lui, Arthur, qui avait été à la place de la Serdaigle ? Le lion mit les mains dans ses poches et serra les poings. Il ne pouvait que comprendre le sentiment d’impuissance et d’injustice qu’avait pu ressentir le Serpentard. Et comme toute personne normalement constituée - à part Jennifer qui avait des penchants masochistes - il souhaitait se venger après avoir subi une telle torture. Ici psychologique mais peut-être aussi violence que la physique. Le bouclé comprenait dorénavant pourquoi Jennifer n’avait rien dit à son compagnon. Il les détestait et elle n’avait sûrement pas envie de perdre celui qu’elle aimait. Seulement, avec ses c*nneries, elle le mettait en danger et il payait des actions inconscientes de sa petite amie. Chose qu’il ne méritait pas.

Et de nouveau, Arthur ne reconnaissait pas le 52 que lui avait rencontré. Il ne savait pas s’il en était content ou non. D’un côté, il avait échappé à la torture - mais serait-ce le cas s’ils se recroisaient un jour - et d’un autre côté, il se sentait trahi par le Mage Noir qui lui avait vendu un monde plus libre. Il aurait bien aimé, tel un vrai ami, proposer son aide, se croire dans un film et lui dire avec beaucoup de détermination “Je t’aiderai, nous les retrouverons ensemble”. Cette situation était délicate. Il était mélangé entre sa loyauté envers Hastur et 52. Il était clair qu’il voulait le revoir, mais il était impossible à contacter. Le lion passa ses mains sur son visage. Wooh… Euuh… Ok. Il posa son regard sur son ami. Il avait de la peine pour lui, mais évitait de trop lui montrer. Je sais pas quoi dire mec. Inutile d’en faire trop, il n’avait pas vraiment envie de lui mentir. Il suffisait simplement de cacher la vérité. Désolé pour le coup. Le bouclé soupira. La Serdaigle s’était bien cachée de raconter à Arthur cette troisième rencontre, le voilà maintenant pris au dépourvu. Ca s’est passé quand ? Depuis quand le serpent gardait ça pour lui ? Depuis quand était-il dominé par son envie de vengeance ?