昔々、あの悲しい女の子でした。Il était une fois, cette triste fille.


Cheveux chocolat qui flottent dans l’air glacé du soir, yeux acier brillants à la lumière vacillante de la baguette, peau de porcelaine aux tons rosés par le froid cru. La deuxième fille. Le point final de la famille. L’éternelle nouvelle. Nouvelle maison, nouveau décor à une représentation connue à la perfection. Un repas, des saveurs familières, des odeurs oubliées, des rires qui déchirent le silence de la nuit. Ce sentiment de chaleur qui pénètre par tous les pores de la peau, qui plonge dans un état de plénitude. Douce souvenance.


La lumière blanche du jour perçait à travers les shoji, chassant les ténèbres du sommeil. La japonaise ouvrit les yeux et s’étira mollement. La maison était plongée dans un calme tranquille, pas un chant d’oiseau ne brisait le silence. Se redressant dans son futon, Aoi ne fût pas étonné de constater que celui de Nao n’était plus là. L’aînée avait dû se rendre tôt au travail, laissant sa cadette seule dans la petite pièce. Silencieusement, Aoi se leva à son tour, plia son futon qu’elle rangea et prit la direction de la cuisine. Faisant coulisser le fusuma qui séparait la pièce de tatami de la cuisine parquetée, la japonaise enfila ses pantoufles et avança vers le frigo. « Une urgence. On devrait rentrer assez tôt. Prends soin de toi ». Elle reconnut l’écriture de son père, penchée et tremblotante, sur le petit mot posé près de l’évier. Sa solitude se déposa délicatement sur ses frêles épaules, fardeau habituel. Préparant son petit déjeuner sans se hâter, elle finit par gagner la pièce où se trouvait le kotatsu. S’asseyant à la place qui lui était attitrée depuis moins de vingt-quatre heures, elle se perdit un instant dans le souvenir de la nuit précédente. Retrouver sa famille après des mois de séparation avait été un soulagement, une délivrance d’une inquiétude journalière qui pesait sur un moral fragile un peu plus chaque jour. La bleue avait pleinement profité de ce moment, si commun et à la fois si exceptionnel, préférant taire une rencontre qu’elle avait faite dans les rues sombres de Pré-au-Lard au crépuscule quelques jours plus tôt avec un ténébreux pour ne pas ternir cette félicité si précieuse. Terminant son petit déjeuner, elle décida de faire un tour de la bâtisse encore inconnue.

L’atmosphère qui régnait dans cette maison était passée, lourde de mélancolie et de frustration. Quelques mois plutôt, alors que les Baskerville se cachaient de sorciers malveillants, ils avaient perdu leur maison. Le jardin qui avait vu grandir la petite métisse n’était plus qu’herbe calcinée, les murs sur lesquelles avaient résonné les rires d’enfants que cendre, et les souvenirs plus précieux que tout le reste que braises rougeoyantes dans une mémoire meurtrie. Par souci de sécurité, la famille, ou du moins les parents, avaient choisi de s’installer dans cette vieille maison typiquement japonaise, héritage d’une tante maternelle à ce qu’elle avait cru comprendre. La jeune fille avait alors subi ce choix, et découvert la maison seulement la veille au soir, à son retour de Poudlard pour les vacances d’hiver. Aoi avait vu assez de maisons traditionnelles pour savoir que cette dernière avait été rénovée il y avait peu, sans doute par ses parents. Mais ces habitations, au fil des décennies, accumulaient comme une âme, le bois absorbait les émotions et dégageait cet aura mystique qui faisait se hérisser les poils de la nuque. Les fusuma étaient peints de motifs floraux, et la jeune sorcière ne mit pas longtemps à reconnaître le jardin de Kushima. S’accroupissant devant la paroi, elle caressa de la pulpe de ses doigts fins le dessin, suivant les mouvements précis et gracieux du pinceau. Un sourire mélancolique s’étendit sur ses lèvres tandis qu’elle observait autour d’elle d’autres fragments de vie, sauvés ou bien imités. Çà et là, elle reconnaissait des meubles, des dispositions. Sur le tokonoma, dans la pièce attenante, les choix étaient  d’une symbolique presque douloureuse. La calligraphie signifiait la famille, les bonsaïs étaient les miniatures des arbres qui avaient été plantés à leur naissance à Nao et elle, et l’okimono représentait un sublime Phénix, créature connue pour renaitre de ses cendres. Alors que Midori, qui avait suivi sa maitresse dans sa petite découverte de la maison, montait sur l’aubépine miniature, symbole de protection, la Serdaigle alla chercher à la cuisine des offrandes, et revint s’agenouiller devant le kamidana et le bustudan. Sa prière silencieuse dura plusieurs minutes, durant lesquelles quelques larmes muettes roulèrent le long de ses joues, puis  ce fut terminé. Jetant un dernier regard à la calligraphie, l’azur se fit la réflexion que maintenant, elle se sentait de nouveau chez elle.

Ce rituel du temps passé lui avait donné envie de voir à quoi pouvait ressembler le jardin. Ses parents s’étaient donné tellement de mal pour donner à cette nouvelle maison les couleurs et éclats de l’ancienne qu’il était impensable qu’ils aient négligé une partie aussi importante de leur histoire. Après avoir enfilé des vêtements chauds, l’aiglonne avisa de derrière les shoji l’endroit où son père avait omis de mettre un amado pour protéger la maison du froid, et s’engagea sur l’engawa. Une épaisse couche de neige éclatante recouvrait tout, comme un voile posé sur la nature, la cristallisant dans un état morbide des semaines durant. Sous la couverture immaculée, l’anglaise pouvait apercevoir une lanterne en pierre et un bassin gelé. Aucune plante magique ne semblait encore avoir été plantée, mais elle comptait bien remédier à cela rapidement. Elle imaginait déjà ce petit bout de paradis, empli de parfums enivrants, regorgeant de verdure. Alors que le regard acier suivait le sentier traversant le jardin, elle aperçut les arbres au bout de ce dernier.

Se dressant comme une barrière entre le profane et le sacré, entre le réel et l’irréel, entre le familier et l’inconnu, entre la sécurité et la mort, les arbres d’Aokigahara formaient un mur semblant infranchissable au fond du jardin. Malgré les légendes, ou plutôt à cause d’elles, l’ancienne propriétaire de cette maison avait élu domicile sur le seuil de cet endroit mystique et effrayant. Bien que la plupart des superstitions ou autres croyance moldues puissent être facilement expliquées par des faits sorciers, la jukai restait un mystère épais et terrifiant qu’Aoi n’avait aucune envie de percer. Alors qu’un frisson parcourait son échine, elle détourna les yeux des hautes cimes. Beaucoup disaient que lorsqu’on regardait la forêt, elle semblait vous attirer inexorablement entre ses griffes, et étant donné la propension hallucinante à mourir des gens qui la pénétraient, la brune n’avait aucune envie de vérifier si ces ouï-dire étaient fondés. Elle avait beau être une femme de sciences, sérieuse et appliquée, passionnée par la démarche scientifique, les gens prudents vivaient plus longtemps. Alors même si elle était sceptique quant aux histoires de fantômes et d’animaux sauvages qui parcouraient les bois et hurlaient leur désespoir à la nuit tombée, il était indéniable que ressortir de là vivant était rare, d’autant que la plupart de ceux qui y rentraient avaient d’ores et déjà la volonté de le faire sans retour.

Tournant le dos à la végétation, l’azur repartit à la découverte de la maison, et tout particulièrement à la recherche de la salle de bains. L’air mordant de l’extérieur avait éveillé en elle une envie de bain chaud, et elle n’avait rien de mieux à faire de sa journée que de se prélasser dans l’eau brûlante jusqu'à ressembler à une mandragore toute fripée. Ses affaires de toilettes sous le bras, elle trouva rapidement ce qu’elle cherchait car après tout, la disposition des maisons de ce style n’était pas des plus originales. La pièce était petite et relativement sombre, le sol d’acacia, les murs carrelés de vert jade. La japonaise laissa l’eau emplir l’ofuro tandis qu’elle se lavait. Rapidement, elle se plongea dans le bain chaud. Fermant les yeux, elle se laissa aller à ce sentiment de sérénité qui emplissait sa poitrine. A Poudlard, elle ne prenait jamais le temps de prendre de longues douches relaxantes et cela lui manquait. Peut-être que si elle s’accordait plus de temps, elle ne serait pas si fatiguée, mais elle n’était pas à l’école pour s’amuser ou perdre du temps en siestes ou séances de yoga, elle devait apprendre, s’instruire, s’entraîner, ne pas laisser toutes ses préoccupations la détourner de son objectif, lui faire perdre son précieux temps.


Il rampa dans l’esprit, s’insinuant dans la pensée, laissant sur sa route une sensation visqueuse qui donnait la nausée. Il ne se laisserait pas oublier si facilement, il ferait tout ce qu’il faudrait pour rester vif, comme une plaie béante dans la conscience. Il allait exploser de noirceur, tout repeindre en noir sang, en rouge ténèbres. Aucune échappatoire. Il se collerait à tout, dans tous les recoins, pas un endroit où poser les yeux. Puis il aspirerait toute l’âme pour ne laisser qu’un rien.


Le Masque s’imposa à l’esprit comme un coup dans l’estomac. L’Ombre était comme une ombre, elle la suivait, où qu’elle aille, cachée dans un coin de ses souvenirs, surgissant lorsque la garde semblait se baisser. La bleue se souvenait de tous les détails de ce soir qu’elle faisait tout pour oublier. Le froid qui rentrait dans la peau tel des centaines d’aiguilles chauffées à blanc. L’odeur âcre du papier calciné qui rappelait les vestiges d’un havre du temps passé. Le gout de la bile qui emplissait la bouche, brûlant la langue plus sûrement que n’importe quel mensonge. Cette sensation douloureuse d’impuissance quand les muscles se tétanisaient sous l’effet de l’horreur. Le sifflement de l’épouvante qui vrillait les tympans. La hantise de ce crépuscule éternel.
Le sentiment de vulnérabilité remplaça la douce quiétude, le sang se glaça dans les veines, provoquant sueurs froides et frémissement d’angoisse. Le malaise enveloppait le corps frêle et vulnérable, l’immobilisant dans cette position, les genoux remontés contre le menton, qui donnait une impression de sécurité. Tremblante, elle réussit au bout de plusieurs minutes à délier ses membres ankylosés, et sortit de la baignoire. Dans ses oreilles, elle entendait toujours les paroles échangées ce soir là, et ce sifflement glaçant qui revenait, encore, encore, encore… Jetant un coup d’œil dans le miroir, elle ne se reconnut pas. Son teint était livide, les cernes sous ses yeux gris d’un violet foncé assombrissaient ses iris, ses cheveux sombres et mouillés pendaient sur les côtés de son visage. Si quelqu’un la voyait en cet instant, aucun doute qu’on la prendrait pour un yuurei. Mais elle était seule. N’est-ce pas ?
Un vertige la saisit alors. Elle n’était plus seule. Elle en était certaine. Elle le sentait. Une autre âme était enfermée avec elle dans les entrailles de cette maison à l’aura de plus en plus inquiétant. Enfilant des vêtements, elle sortit silencieusement de la pièce d’eau. Cela ne pouvait être que lui, il l’avait suivie, retrouvée, débusquée. Il était terré quelque part, attendant le bon moment pour bondir, lui couper les jarrets, l’attraper à la gorge. Le souffle de la sorcière se fit court alors que les battements de son cœur s’affolaient. Elle devait mettre la main sur sa baguette avant qu’il ne soit trop tard. Faire coulisser le fusuma, avancer à pas de loup, glisser sa main dans le fond de sa malle en évitant les livres et autres accessoires de potion cliquetants pour refermer ses doigts tremblants sur son arme. Accroupie, elle s’approcha du fusuma qui séparait la pièce où elle se trouvait de celle avec le tokonoma, celle où le chasseur allait devenir la proie. Comptant à rebours dans un souffle, elle le fit glisser d’un geste fluide, baguette levée en position d’attaque.


Ombre ondulante derrière le mur de papier. Mouvements désordonnés d’une marionnette sans fils.


La japonaise aurait voulu lancer un sort, simple et efficace, en finir une bonne fois pour toute avec ce cadavre de fond de placard qui empoisonnait son existence, mais aucun son ne sortait de sa bouche. Comme ce soir là, les doigts de l’épouvante enserraient son cou frêle, étouffant ses plaintes, rendant sifflante une respiration déjà difficile. Les petits papillons qui voletaient devant ses yeux étaient-ils réels ? L’ombre qui ondoyait derrière le shoji l’était cependant. Sa présence drainait la maisonnée de sa chaleur, transformant les boyaux de bois en une cage réfrigérante qui pétrifiait muscles et réflexions. Bras levée en une attaque avortée, la brune ne parvenait à détacher ses prunelles délavées de la silhouette floue qui la narguait, mettant ses nerfs à rude épreuve. Une voix, aux tréfonds de sa tête, lui suppliait d’agir, de mettre fin au cauchemar, de montrer qu’elle était une sorcière, ou du moins une adolescente courageuse, ou encore une enfant désespérée en quête de délivrance. Mais les jambes, les bras, la langue refusaient d’obéir aux invectives mentales. Seuls les yeux semblaient encore animés d’une terreur interne, comme une poupée dotée d’une âme, une enfant souffrant du syndrome d’enfermement.
Le silence qui régnait semblait peser des tonnes, il emplissait l’atmosphère, rentrait dans les poumons à chaque inspiration, augmentant cette sensation d’étouffement. L’ombre ne faisait pas un bruit, mais pour l’azur, sa présence émettait un grincement épouvantable, comme des ongles sur un tableau noir. Les secondes duraient des heures, se traînaient, le temps était comme un élastique qui semblait s’étendre toujours plus. Tout était sur pause, si ce n’était cette ombre dansante, fluette, aux contours indistincts, qui apparaissait et disparaissait au gré de ses mouvements. Subtile apparition.
Un pas, l’élastique qui se brise, l’ombre qui disparait. Comme si elle était subitement délivrée de chaines invisibles, la jeune fille se précipita vers la pièce. Pas une trace, pas un bruit. Juste une pièce comme elle l’avait laissée quelques temps plus tôt, figée dans le temps. Aoi avisa le passage qu’elle avait emprunté pour sortir vers le jardin. Elle n’avait entendu aucun son, mais il n’y avait aucune autre explication, l’ombre s’était échappée de ce côté. Les méninges engourdis par l’appréhension, elle avança, sa baguette toujours brandie devant elle, ses doigts crispés dessus au point que ses jointures semblaient sur le point de rompre. Dans sa paume, elle sentait l’incision de ses ongles. Elle entendait son cœur battre dans ses tempes, désordonné et violent. Machinalement, elle écarta les pans coulissant jusqu’à se retrouver face au jardin qu’elle avait détaillé plus tôt dans la matinée. Pas de trace dans la neige trahissant un intrus. Le froid qui lui fouettait le visage lui éclaircit un peu les idées, comme une vitre sale que l’on frotte avec la manche. Peut-être l’ombre n’était-elle que celle des arbres bordant la maison, un jeu entre les branches, le vent et le soleil caché derrière une épaisse couche de nuages perle.


L’exaltation putride qui s’accroche aux vêtements, visqueux fumet porteur de répugnance, arôme d’outre-tombe qui pénètre les poumons, haut-le-cœur.


Le visage de la japonaise se contracta d’écœurement. La scène de tranquillité naturelle, de beauté végétale emmitouflée d’un manteau blanc dégageait une odeur insoutenable. Un relent nauséabond d’aigreur rance qui prenait à la gorge, enveloppait le corps entier, faisait tourner la tête. Cherchant des yeux, la main plaquée contre le visage, la source de cette puanteur, la jeune sorcière fronça les sourcils. Lorsqu’elle s’était adonnée à la contemplation du lieu, elle ne se souvenait pas avoir été soumise à cette épreuve olfactive. Qu’est-ce qui avait pu se passer entre temps pour qu’une telle odeur emplisse l’atmosphère jusqu'à saturation ? Puis la réponse la frappa. Ce ne pouvait être que ça. Que lui. Le Masque. Les haut-le-corps s’intensifièrent. Où était-il, qu’est-ce qu’il avait fait pour provoquer cela. Des questions, peu de pistes, aucunes réponses. L’angoisse remontait insinueusement dans l’esprit de l’anglaise.
Descendant de l’engawa, ses pas dans la neige produisirent un son caractéristique qui l’aurait réjouie dans d’autres circonstances. Ses bras enserrés autour de son buste, le col de son pull en laine remonté sur son nez, elle avança vers le côté de la maison. Sa rationalité lui soufflait que peut-être un tas d’ordures reposait quelque part, bien que l’idée lui paraisse étonnante. Mais plus elle s’éloignait, moins l’odeur se faisait étouffante. Revenant sur ses pas, elle avisa la hauteur du plancher de la maison. A vivre à l’occidentale dix mois dans l’année, il lui arrivait d’oublier à quel point les coutumes dans le pays du soleil levant étaient différentes. Les maisons traditionnelles étaient construites sur des sortes de pilotis, surélevées du sol de quelques dizaines de centimètres. Prenant appui sur l’engawa, Aoi se pencha pour jeter un œil sous la maison.
Elle ne sut pas vraiment ce qui la fit se relever brusquement, elle n’avait rien vu, mais l’odeur était trop intense, lui faisant monter les larmes aux yeux. Un remugle de putréfaction qui prenait aux tripes malgré son masque improvisé. Toussant, retenant son envie de vomir, l’image de ce qui devait dégager cette infection s’imposa à son esprit. Nao, la vieille tante, un parfait inconnu, dieu seul le savait. Mais ce qui était sûr, c’est que les insectes devaient s’en donner à cœur joie. Un bal émétique de vers et de moucherons qui grouillent dans des tripes putréfiées, les tissus décomposés leur faisant un cadre morbide du plus bal effet. Cette vision avait pour effet de rendre l’odeur plus intenable encore. L’aiglonne hésitait entre fuir et laisser fuir son petit déjeuner du cocon de ses entrailles, elle se sentait fiévreuse tout à coup.


Sanglots déchirants dans le mutisme hivernal, lamentations d’âmes perdues dans le labyrinthe végétal. Délivrance perdue.


Relevant la tête, ses cheveux humides collants à son visage blafard, la bleue tendit l’oreille, tout son corps tendu d’une concentration presque douloureuse. Des pleurs résonnaient dans le lointain, au cœur de la forêt. Etait-ce le froid, ou alors cet état d’angoisse dans lequel elle baignait, qui la poussa à avancer vers la lisière des arbres ? Nul doute que la combinaison des deux n’aidait pas la jeune fille à réfléchir calmement, mais là n’était pas la question. Quelqu’un, dans cette forêt bien plus dangereuse que la Forêt Interdite de Poudlard, avait besoin d’aide. Dans cette tentative pitoyable de se sauver elle-même de ce corps sous le plancher, de cette ombre dans les murs, elle s’enfonça dans la prison de troncs, laissant derrière elle une maison sombre qui s’élevait, inquiétante, dans ce paradis blanc, et des traces éphémères dans la poudreuse.
Même si elle n’avait pas été une amoureuse des plantes, la métisse aurait reconnu la beauté de cet endroit, tombeau de centaines d’âmes au fil des siècles. Les troncs blanchis par le givre luisaient dans la pénombre du sous bois où la luminosité peinait à entrer. Relevant le nez vers la voute feuillue, Aoi ne put apercevoir qu’un minuscule carré de ciel gris au milieu des branches entremêlées. Le sol recouvert d’un tapis de feuilles étouffait le son des pas au fur et à mesure qu’on pénétrait toujours plus profond dans l’antre végétal. Les sanglots se faisaient inlassablement entendre, à intervalles réguliers, guidant la brune entre les arbres.
Les plantes dégageaient une énergie malveillante qu’Aoi tentait d’ignorer. Elle avait l’impression que des centaines d’yeux la fixaient, comme si les arbres la jaugeaient du haut de leur cime, tentaient de déterminer de quelle manière ils allaient la faire rester pour toujours. La baguette levée devant elle, une douce lueur brillant à son bout, elle avançait, un pas devant l’autre, en suivant un sentier presque invisible. Tandis que les sanglots se perdaient dans l’étendue, le râle qui retentit soudain semblait tout proche. Trop proche. Les genoux tremblants, la Baskerville fit un pas affolé sur le côté et sentit le sol se dérober sous sa jambe. Entre les racines, un trou de plusieurs dizaines de centimètres se dissimulait sous la mousse, et elle avait posé le pied précisément en son centre. Criant de douleur et de frayeur mêlées, elle tenta de s’extirper alors que des gloussements perçaient le silence autour d’elle. Jetant des regards épouvantés aux alentours, elle ne vit pourtant aucun visage moqueur, aucun doigt pointé dans sa direction. Les rires s’intensifièrent lorsqu’elle arriva enfin à se libérer et tenta de rebrousser chemin en claudiquant.
Des larmes coulaient sur ses joues, elle se rendait compte petit à petit qu’elle ne savait pas du tout où elle était, que tout ce qu’il y avait à perte de vie était la jukai, et que rien ni personne ne saurait la retrouver ici. Elle était à bout de forces mais continuait de courir, comme un animal pris au piège qui continue de se débattre tant qu’on ne l’a pas achevé. Les branches basses lui griffaient le visage, accrochaient ses vêtements, tels des centaines de mains griffues qui tentaient de la retenir dans ce lieu maudit. Alors qu’elle pensait ne jamais plus revoir la lumière du soleil, condamnée à errer éternellement parmi les arbres sur un sentier qui tournait en rond, une trouée se laissa apercevoir au loin. Courant comme si sa vie en dépendait, puisque c’était sans doute le cas, l’adolescente passa la rangée d’arbres comme un boulet de canon, et se précipita dans la grosse bâtisse sombre. Elle referma derrière elle la porte qu’elle avait négligemment laissée ouverte, balbutia un Collaporta que sa baguette eut la gentillesse d’effectuer sans faire d’histoires, puis partit à toutes jambes se reclure dans la salle de bains, qu’elle ferma de la même façon. Se cachant en position fœtale dans l’ofuro, elle éclata en sanglots. Elle avait peur, une peur qu’elle n’avait jamais ressentie auparavant, de celles qui tordent les tripes, qui donne na nausée, qui faisait perdre na notion du temps, qui altérait le jugement, qui laissait des traces. Qui vidait de toute énergie.


Je me sens mieux, apaisée. Tout cela est derrière moi maintenant. Après tout je suis trop déterminée pour me laisser avoir par des histoires si futiles. Je ris de ma propre personne. Et dire que j’ai eu peur d’un ténébreux. Tournant les yeux, j’aperçois le masque à quelques centimètres de mon visage. Le renouveau aura été de très courté durée, adieu sentiments paisibles, revoici la hantise. Les yeux exorbités, je détaille ce Masque cent fois imaginés, les plis de cette cape noire aux contours familiers à présent. Il ne dit rien, se contente de siffloter, comme d’habitude. Des notes gravées au fer rouge dans ma mémoire, une mélodie que je commence à apprécier pour sa constance. Elle n’est pas surprenante, je sais déjà ce qui m’attend lorsque je l’entends retentir. Mon corps réagis comme une horloge trop bien réglée. Tout se fige, doucement, l’étreinte se resserre jusqu’à comprimer mes poumons. Je n’essaye plus de crier, depuis le temps je sais que ce n’est plus utile, je me contente de sentir l’adrénaline parcourir mes veines, enflammant mes membres sur son passage. C’est douloureux, l’habitude n’efface pas cela. Je hoquète lorsque l’Ombre esquisse un pas vers moi. Je me demande si un sourire se dessine derrière le masque. La main se tend, l’étreinte se fait plus forte. Suffocation, je n’arrive plus à distinguer que de vagues contours. Puis c’est le noir.
Je me réveille dans l’ofuro, une désagréable sensation de froid au niveau du ventre. Je me sens faible et lourde, j’ai du mal à ouvrir les yeux. J’ai dû dormir des heures pour que mon corps soit engourdi à ce point. Je m’étire doucement, et me redresse. Pour retomber contre le rebord. Fronçant les sourcils, je frotte mes yeux pour tenter de me réveiller. Un liquide épais et collant recouvre mes mains, mon visage, colle mon t-shirt à mon buste. Entrouvrant les yeux, je distingue du carmin sur l’acacia habituel de l’ofuro. Puis la douleur se répand, en vagues successives, de mon ventre jusqu’au bout de mes membres. Je gémis en baissant les yeux sur mon corps. Le gout métallique sur ma langue et l’odeur âcre finissent par me confirmer ce que je sais déjà. Je sanglote doucement en tournant mon visage vers la porte. Aidez-moi. Il est là, son masque tourné vers moi. Je voudrais hurler, le frapper, mais la vie qui s’échappe à gros bouillon de mon corps malgré mes efforts pour obstruer la plaie m’en empêche. J’entends sa voix. C’est rare. Il appelle mon nom. Aoi ?


Hébétée, l’azur papillonna des yeux. Elle était toujours dans l’ofuro, dans la salle de bain maintenant sombre. Derrière la porte, elle entendait une voix appeler son nom, avec une inflexion inquiète. C’était maman. S’extirpant tant bien que mal avec sa cheville enflée et sa tête qui tournait à cause d’un début de fièvre, elle déverrouilla la porte d’un coup de baguette et sortit en trombe. Suivant le son, elle retrouva sa mère près du kotatsu. Un regard suffit pour qu’elle comprenne que quelque chose n’allait pas. Ça devait être un sixième sens maternel de comprendre ce genre de chose, d’interpréter les signes et d’en déduire que la chair de sa chair n’allait pas bien. Plongeant son visage dans le creux de l’épaule de sa mère, Aoi se retint de pleurer à nouveau. Elle colla un sourire faussement sincère sur son visage lorsque sa mère lui demanda si tout allait bien, et brisa l’étreinte. Alors que ses parents discutaient dans la pièce attenante, la jeune sorcière se dirigea vers la pièce où se trouvait le tokonoma. Personne ne semblait s’être introduit dans la maison, sinon ses parents l’aurait su. Déverrouillant le shoji, elle observa le jardin obscur où se découpait le rectangle lumineux de la porte sur la neige. Aucune odeur, et quelques traces dan la neige trahissant un aller-retour précipité d’une enfant apeurée. Lançant un Episkey sur sa cheville enflée, elle se rendit à l’évidence.


全てはだけ夢でした。Tout n’avait été qu’un rêve.

Lexique: