Aysha vérifia une dernière fois ses calculs. Elle avait interprété comme elle avait pu les coordonnées géographiques qu'elle avait trouvées dans le livre de la bibliothèque pour désigner un point sur la vieille carte qu'elle conservait dans sa chambre depuis des lustres, sans en avoir eu l'utilité jusqu'ici. Le point indiquait un emplacement au nord de la ville de Perth, ce qui correspondait à la description du livre. Sa mère n'était pas là ce jour-là, et elle avait bien l'intention d'en profiter pour retrouver les traces de son père. Elle ne savait pas vraiment ce qu'elle ferait une fois sur place. Elle ne savait pas ce qu'elle allait trouver là-bas. Si elle voyait son père ? Elle ne savait pas comment elle réagirait, si elle irait lui parler ou si elle rentrerait, pour en parler à sa mère. Elle n'en savait rien du tout. Mais elle avait besoin de savoir, ce besoin irrépressible de recoller la pièce manquante de son puzzle, de comprendre pourquoi son père, qui lui avait promis de revenir, qui le leur avait promis, n'était jamais revenu. Est-ce qu'il les avait trahies ? Sa mère n'avait manifestement jamais souhaité partir à sa recherche mais depuis qu'elle avait trouvé la lettre, Aysha ne pensait qu'à cela. C'était son père ! Il fallait qu'elle sache.

La préfète descendit les marches de sa maison écossaise quatre à quatre et fit quelques pas dans le jardin. Elle avait rarement transplané sur une aussi grande distance. Elle habitait dans la province voisine. Elle ne savait pas si elle était capable de faire cela mais elle se devait d'essayer. S'y rendre par des moyens normaux lui prendrait trop de temps, beaucoup trop, et elle n'avait qu'une journée devant elle. Elle devait être de retour avant que sa mère ne soit revenue. Il fallait qu'elle essaye ainsi. Elle rouvrit la carte devant elle et fixa le point avec intensité. Il n'était pas facile de transplaner dans un endroit inconnu. Elle ne pouvait véritablement le visualiser. Mais sa détermination était immense, et elle savait précisément où elle voulait aller. La carte était formelle. Aysha se concentra, ferma les yeux et visualisa la carte derrière ses paupières closes. Et elle transplana.

Avant même d'ouvrir les yeux, Aysha sentit le vent qui lui fouettait le visage avec force. Elle regarda autour d'elle. Elle était bien au milieu des plaines, écossaises sans aucun doute. Plusieurs bâtisses étaient visibles tout autour d'elle, assez lointaines cependant, et elle ne savait pas vraiment laquelle pouvait correspondre au point de sa carte. Non loin de la bleue coulait une rivière, étroite et sinueuse, et elle la retrouva facilement sur la carte. Elle orienta cette dernière correctement et enjamba le cours d'eau : le point était de l'autre côté, plus loin. Elle marcha tout droit, se fixant la rivière comme point de repère. Bientôt, il lui sembla être arrivée à proximité du point, et elle releva la tête. Une demeure s'offrait à ses yeux, à quelques mètres de là. Mais elle n'avait plus la grandeur décrite par le livre. Le pan avant était complètement effondré. Au sol se dressait un amas de pierres noires qui semblait recouvertes de cendres. On aurait dit que quelque chose avait violemment explosé au rez-de-chausser de la propriété. Et surtout, il n'y avait pas signe de vie. L'endroit était à l'abandon.

Aysha resta interdite un moment. Elle avait imaginé de nombreux scénarios : son père était là, avec sa famille, ayant renié Aysha et sa mère, ou bien ils avaient déménagé, quitté la propriété, ou bien il n'était pas là et n'était jamais arrivé à bon port. Mais elle n'avait jamais anticipé le fait que le manoir puisse être dans un tel état. Comme si quelque chose de grave s'y était produit. Elle ne savait même pas à quant pouvait remonter cet incident, ce pouvait très bien être les vestige d'un accident ayant eu lieu bien avant sa naissance. Ou bien ayant eu lieu quelques jours auparavant seulement. Cependant, de là où elle était, Aysha pouvait apercevoir une végétation qui se frayait un chemin parmi les décombres, et s'épanouissait entre quelques pierres noircies.

La bleue, ne sachant quoi penser ni comment réagir, décida d'aller chercher des informations sur ce manoir dans le village voisin. Elle transplana à nouveau, et fut cette fois plus précise. Elle rouvrit les yeux à l'entrée d'un village et pénétra dans ses rues avec un pas rapide. Elle commençait à prendre conscience de l'ampleur de sa découverte. Elle ne pouvait retrouver son père. Sa seule piste était une impasse. Elle devait savoir ce qu'il s'était passé dans cette demeure. Elle interrogea quelques passants, mais certains disaient ne rien savoir, d'autres ne lui répondaient même pas. Elle posa ses yeux sur un homme, assez âgé, qui était assis sur une chaise en tissu sur le bord de la rue, et qui secouait la tête en chantonnant.

- Excusez-moi, monsieur... Est-ce que vous savez ce qu'il s'est passé dans la propriété qui surplombe la plaine, non loin du village ?

- Tu veux parler du manoir de Perth ?

Aysha hocha la tếte.

- On n'a jamais vraiment su ce qu'il s'était passé. Le manoir a explosé, un après-midi. C'était très violent, je m'en souviens bien, j'étais ici, sur cette même chaise, et tout le village a tremblé. Mais vous savez, la famille qui habitait là-bas était très discrète, ils ne venaient jamais au village et il y avait pas mal de rumeurs qui couraient sur leur compte...

- Quel genre de rumeur ?

- Ils avaient l'air un peu détraqués. Ils étaient toujours habillés de façon étrange, enfin pour le peu qu'on les voyait, et ne se mêlaient jamais aux habitants du village. Certains disaient qu'ils croyaient à la sorcellerie, et à tous ces rituels vaudou. Si vous voulez mon avis, ils n'étaient pas très sains d'esprit. Moins je les croisais, mieux je me portais.

Aysha ne releva pas. C'était l'attitude d'un moldu, il n'y avait rien de surprenant.

- Mais cette explosion, quand a-t-elle eu lieu ?

- Oh, vous savez ma petite, quand on vieillit le temps ne passe plus de la même façon... Je ne saurais dire si c'était il y a dix ou vingt ans.

- C'était il y a quatorze ans. Au tout début du mois de mai.

Aysha tourna la tête. Dans l'embrasure de la porte se trouvait une femme. Elle semblait plus jeune que l'homme et parlait d'une manière bien moins aimable. La bleue ne savait pas vraiment depuis combien de temps elle était là, à les écouter.

- Ah, très bien... Merci madame, merci beaucoup.

La femme ne répondit rien et l'homme hocha la tête en souriant. Aysha resta un instant plantée là, puis, leur offrant un sourire peu convaincant, fit volte face. Elle fit quelques pas et s'arrêta. La femme lui parlait :

- C'était une famille étrange. Si j'étais vous je ne m'aventurerais pas trop sur ce terrain là. Tout le monde était soulagé lorsqu'ils ont disparu.

La préfète ne se retourna pas et continua son chemin, les dents serrés. Quatorze ans. Cela correspondait à la date où son père était parti. Elle avait trois ans. Elle ne se souvenait pas s'il était parti en mai ou à un autre moment, mais les pièces reprenaient leur place et s'assemblaient peu à peu, et la coïncidence lui semblait trop grosse. Une fois sortie du village, elle transplana à nouveau, persuadée que cette explosion et la disparition de son père étaient profondément liées.