Elle court, vite. Très vite. Trop vite pour ses poumons d'adolescente de 17 ans. Dépêche-toi, Erin.

Il était un peu plus de 22h00, un vendredi soir de période scolaire où Erin aurait dû être en train de réviser ses quelques cours de sortilèges ou de potions, soit dans la bibliothèque, soit dans la salle commune des serdaigle. Sauf qu'elle était là, dans les rues de Gorebridge, cette ville où elle et son père vivaient depuis ses 7 ans. Après de nombreuses lettres envoyées à son père et restées sans réponse, la jeune fille avait eu l'autorisation de quitter l'académie en dehors des vacances afin d'aller lui rendre visite. Bien entendu, elle ne s'était pas épanchée en détails, expliquant simplement qu'elle était inquiète pour lui. Bonne élève, bien que peu regardante sur quelques lignes du règlement académique, l'autorisation avait été aisément obtenue.

Arrivée devant chez elle, après être monté dans le Magicobus qui avait pris un nombre incalculable de détours la faisant arriver plus tard qu'elle ne l'imaginait, Erin avait trouvé sa porte d'entrée grande ouverte et les lumières allumées. Rassurée, l'adolescente avait pénétré dans le pavillon familiale avec un soulagement non dissimulé qui s'était vite transformé en angoisse lorsqu'elle s'était rendue compte que son père n'était pas sur place. Faisant rapidement le tour de la maison, elle mit la main sur de nombreuses bouteilles d'alcool, vides. Si ces bouteilles avaient été bues en cette seule soirée ou si ça faisait plusieurs jours qu'elles jonchaient le sol, Erin n'aurait pas su le dire.

Prise de panique, le coeur battant plus vite qu'à l'ordinaire, Erin entreprit de se rendre dans le seul endroit susceptible d'attirer son père dans ce genre de moment : le pub de la ville. Avant de partir à sa recherche, la serdaigle couru dans le grenier afin de vérifier une chose essentielle : avait-il pris sa baguette ? Et en ouvrant le deuxième tiroir d'une vieille commode, la délivrance. Elle était là. *Oh p-tain, merci.*. Le simple #Collaporta qu'elle avait utilisé le mois dernier, dans un énième stratagème pour limiter les dégâts, avait apparemment eu raison de son père, déjà limité avec une baguette donc incapable d’utiliser la manumagie.

Tout est encore jouable. Dépêche toi, Erin.

Après un sprint qui lui sembla durer trop longtemps, Erin pénétra dans le Stobsmill Inn où elle fut accueillit par de nombreux cris. L'endroit était assez étroit, découpé en 3 parties. Le comptoir se tenait juste en face de l'entrée. Sur la gauche, quelques tables et une banquette et un peu plus loin une autre pièce, séparée par deux murs et un passage ouvert. C'est de là qu'Erin reconnu la voix de son père. En quelques enjambées, elle se retrouva face à lui. L'horreur commença.

« ERIN ! C'est ma fille. Peter Erskine saisit la jeune fille par l'épaule d'un geste brusque. Pourquoi t'es pas à l'école ? L'école MAGIQUE. dit-il en insistant, le doigt levé en l'air.
- Papa... murmura Erin en essayant vainement de trainer son père vers l'extérieur de la pièce.
- Ce vieux Peter a encore trop picolé. C'est souvent que tu nous parles de ton monde imaginaire, ces temps-ci. claironne une voix derrière eux.
- Imaginaire ? Si j'avais retrouvé cette baguette, j'vous montrerai si c'est imaginaire !
- Oui oui, comme la semaine dernière.
- Papa, on s'en va. implora doucement l'adolescente qui ne savait pas comment se sortir d'une telle situation.
- Oui, allez mon vieux, sortez. Ta fille est à peine majeure et j'aurais même pas dû te laisser rentrer ce soir. » insista celui qui semblait être le propriétaire du lieu. Erin avait envie de le prendre dans ses bras pour cette aide si précieuse et elle en profita pour lui faire un signe de tête, l'invitant à les accompagner vers la sortie.

Ce fut non sans mal que le barman, Erin et son père finirent par sortir du pub. Murmurant un remerciement à celui qui venait probablement de la sauver d'un tragique accident, l'adolescente plaça une main dans le dos de son père qui vacillait en ayant à peine fait quelques pas. S'éloigner le plus vite possible, rentrer tout de suite. C'était l'objectif.

« J't'en foutrais du monde imaginaire. se mit à hurler son père dans la rue.
- OH FERME LA ERSKINE ! TU FAIS HONTE A TA FILLE ! retentit une voix en provenance d'une fenêtre entre-ouverte du pub qu'ils venaient de quitter.
- AH OUI ? HONTE ? ET CA C'EST QUOI ALORS HEIN ? »

Les yeux écarquillés par la peur, Erin faillit s’évanouir devant la scène. Mettant instinctivement une main dans la poche droite de sa veste, dans un geste qu'elle savait inutile, elle n'y trouva pas le précieux. Son père tenait sa propre baguette dans ses mains.

« PAPA ! ARRÊTE ! » hurla-t-elle en se jetant sur sa main dans un élan de détresse.

Pourvu qu'il ne soit pas trop tard. Pourvu qu'il ne jette aucun sort. Pourvu que personne n'ait rien vu.

La panique se lisait sur son visage. Une panique qu'elle n'avait encore jamais connu. Quelque chose qui vous tourne le ventre, vous donne envie de vomir et de hurler.

Les mains tendues vers le poignet de son père, qui la dépassait d'une bonne trentaine de centimètres, Erin le suppliait de lui rendre sa baguette. Les larmes lui montèrent aux yeux, embrouillant sa vision, l'empêchant de réfléchir clairement. Il fallait rentrer, vite, mais il fallait aussi le faire sans excès. Peter Erskine avait beau être ivre, il n'en restait pas moins un homme de quarante-sept ans bien bâti et plus fort que sa fille. Mais il n'avait pas les idées claires, il vacillait. Le père et la fille firent quelques pas de plus, s'éloignant imperceptiblement mais définitivement du pub et des regards indiscrets, dans la ruelle s'assombrissant. Erin approchait du but, sur la pointe des pieds, elle sentie son précieux boisé sous ses doigts. Puis il s'échappa, dans une soubresaut silencieux.

« Hey ! grogna le père d'Erin en regardant sa main, vidée de son instrument.
- Non... »  l'adolescente savait reconnaître un sortilège de désarmement, ou d'attraction. Elle savait que la baguette n'était pas tombée, qu'elle avait été prise. Sa baguette. Elle était démunie.

Les yeux tournés vers la pénombre, une ombre se dessina à son regard. Masquée. Secrète. Une voix s'éleva, doucereuse mais tranchante, glaçante d'agacement, sèche de mépris. Erin sentit son père se tourner également vers la silhouette.

« Z'êtes qui ? De quoi j'me mêle, rends-moi la baguette, sale c... mais il fut couper dans sa phrase, renversé par un sortilège venteux, tombant lourdement à terre, emportant Erin dans sa chute lorsqu'il essaya de se rattraper à son bras. Sans quitter l'ombre des yeux, Erin s'extirpa rapidement de l'emprise de son père et l'empoigna fermement par l'épaule.
- Relève toi papa. Allez, relève toi. Son ton était plus pressant et autoritaire, moins implorant. Mélange d'angoisse et d'un imperceptible instinct de survie. Erin savait. Les bonnes intentions n'avancent pas masquées. Mais elle ne pouvait pas partir sans sa baguette. S'il vous plaît... Mon père n'est pas dans son état... normal. On va s'en aller. Ma baguette... Erin se voulait courageuse pour deux, faisant face à ce qui semblait être un.e sorcier.e non soucieux d'user de magie en terrain moldu. J'aimerais la récupérer. »

Pensait-elle sincèrement que demander poliment suffirait ? S'il fallait espérer la pitié, Erin l'aurait priée. Mais son erreur fut toute autre. Peter Erskine s'était remis sur ses deux pieds et dans un élan qu'on pourrait qualifier autant de lâcheté, de trahison ou de folie il se plaça derrière sa fille, agrippant fermement ses deux épaules, s'en servant comme d'un bouclier.

« Ouais, rendez-lui la baguette ! Qu'on se batte d'égal à égal ! »

Mais pourquoi ne pouvait-il pas tout simplement s'en aller, la fermer, la laisser parler. Et qui désignait-il avec ce "on", lui qui était à peine capable de nettoyer une tâche d'un Recurvit ? Les yeux écarquillés, le sang glacé de honte et de détresse provoqués par l'attitude insensée de son propre père, Erin sentait les larmes couler sur ses joues. Comment pouvait-il se servir d'elle comme ça ? Quel être humain doué de sentiment pouvait espérer que sa propre enfant, tout juste majeure, puisse le protéger quand lui-même n'était bon qu'à la préoccuper. Qui était le parent ? Qui était l'enfant ?

L'attente était insupportable. Qu'est-ce qui empêcherait un.e mage venant de lancer un sortilège à leur encontre d'en lancer un autre ? Qu'est-ce qui pourrait justifier que subitement, cette ombre les laisse s'en aller alors qu'un sorcier ivre et bruyant la provoquait ouvertement ? Jamais Erin ne s'était sentie aussi peu en sécurité. Pourtant, elle était aux côtés de celui qui aurait dû la protéger quoi qu'il en coûte. Mais apparemment, les breuvages alcoolisés qui coulaient dans les veines de Peter Erskine ne faisaient qu'accentuer son incontrôlable propension à n'assumer aucunement son rôle de père de famille, digne instructeur et protecteur qu'il aurait dû être.

Le personnage masqué criait de justesse. Quel lâche se cachait ainsi derrière son enfant, apparemment peu enclin à se défendre lui-même face à de la sorcellerie quand lui-même criait à qui voulait l'entendre que les sorciers parcouraient le monde ?

La vérité était pourtant assez simple à expliquer, pour Peter Erskine. Il était simplement las. Las de vivre dans un monde qui ne lui ressemblait plus, qui lui avait fait perdre toute raison d'exister lorsque sa bien aimée l'avait quitté en apprenant l'existence de la magie. Il n'avait plus jamais été le même. A quoi bon protéger un secret qui vous a brisé ? Il ne se sentait pas moldu, car la magie faisait partie de lui, imperceptiblement. Mais il ne s'aimait pas sorcier, car il ne s'était jamais montré très doué. Un raté, voilà ce qu'il estimait être, voilà ce qu'on disait de lui. Et il n'avait jamais trouvé en Erin l'absolution, la raison de vivre d'une enfant, fruit d'un amour crevé dans l'oeuf. Il ne voyait qu'en elle le reflet de ses propres échecs. Ces derniers temps, Peter Erskine sombrait dans les décombres de lui-même, ne sachant plus où se chercher. Il avait abandonné. Et ce soir, ivre, il s'imaginait pourtant déjà vainqueur d'un duel que jamais il n'aurait osé provoqué.

La baguette au bois clair d'Erin vola à travers la ruelle pour atterrir à une trentaine de centimètres de ses pieds. Une fraction de seconde, l'adolescente s'imagina que l'ombre avait décidé de les laisser s'en aller et une lueur d'espoir vint éclairer ses yeux mais son père la bouscula sur le côté après avoir été forcé de la lâcher, surpris par un maléfice de répulsion. Il poussa un énième juron, ne s'inquiéta pas du sort de sa fille qui était de nouveau mise à terre par sa faute, puis se rua en titubant sur la baguette au sol.

Ce n'est qu'en se saisissant de la baguette que Peter Erskine réalisa son geste. Qu'était-il en train de faire ? Allait-il vraiment se battre en duel en plein Gorebridge, devant sa fille qui le regardait avec des yeux aussi larmoyant qu'épouvantés ? De toute façon, il n'avait plus rien à perdre et plus rien n'avait l'air de l'atteindre. L'alcool avait eu raison de sa lucidité déjà beaucoup plus tôt dans la soirée et l'adrénaline n'avait été qu'un catalyseur.

« #Finestra ! lança-t-il en pointant une fenêtre proche de l'ombre qu'il distinguait, la brisant. #Everte Statum ! cette fois il visait l'ombre elle-même, sans trop savoir où il regardait.

Et il attendait que quelque chose se passe, les yeux rivés vers la pénombre. Erin avait envie de partir en courant mais elle était figée sur place, par la peur et le désespoir. Qu'est-ce que son père allait-bien bien pouvoir faire avec des sorts de premier cycle ? Elle devait faire quelque chose avant une éventuelle riposte, récupérer son précieux bois, jeter un sortilège qui pourrait leur donner assez de temps pour s'enfuir, même si elle devait faire léviter son père par les chevilles. Alors, prise par une force puisée dans ses entrailles, l'adolescente se releva pour se jeter sur son père et lui récupérer sa baguette. Ce n'était pas ce soir qu'elle allait mourir, pas comme ça.

« #Impedimenta ! LAISSE MOI FAIRE ! »

L'ébriété de Peter Erskine l'avait poussé à réagir en voyant sa fille se relever pour avancer vers lui les bras tendus. Il l'avait touché d'un sortilège d'entrave, la faisant trébucher en arrière, une nouvelle fois au sol.

« ARRÊTE MAINTENANT ! T'ES COMPLÉTEMENT MALADE ! TU VAS NOUS FAIRE TUER ! » hurla Erin, s'époummonant, ne sachant plus que faire.

Mais son père n'écoutait plus. Il n'était que démence. Il n'était qu'hostilité.

Au bord de l'évanouissement, Erin n'entendait plus que des bourdonnements dans ses oreilles, lointain écho des cris de terreur de son paternel qui continuaient pourtant de résonner dans la ruelle. Mais alors que l'adolescente pensait que ses derniers efforts pour retirer les mains de son père autour de son cou seraient vain, l'emprise asphyxiante se détacha de sa gorge et l'air pu enfin retrouver le chemin de ses poumons. Se penchant sur le côté, tournant le dos à son père et essayant de ramper légèrement loin de lui, la jeune fille se massa le cou en toussant et en prenant de longues inspirations. Jamais elle n'avait été aussi heureuse de respirer. Mais ce soulagement fut de courte durer car quelque chose la tracassa : plus de cris. Le silence était revenu. Toujours assise par terre, Erin se retourna et vit une nouvelle scène horrifiante. Le masqué s'était approché, sortant de la pénombre observatrice, et se trouvait à moins de deux mètres d'elle, pointant sa baguette vers son père qui était en train de se débattre avec une bulle d'eau entourant son visage, essayant vainement de se débarrasser du liquide. Il se noyait. Erin était figée, à bout de force, choquée, terrifiée, perturbée. D'un côté, l'ombre venait en quelque sorte de lui sauver la vie et cette idée lui paru insensée. D'un autre, elle continuait son agression envers son père. Erin avait encore un peu de mal à respirer, affaiblie, mais elle tourna son regard vers l'ombre et l'implora des yeux, sans parler. Mais l'ordre reçut lui retourna l'estomac. Partir ? Comment pouvait-elle partir et laisser son père mourir. Peut-être que cet assassin ne savait pas comment fonctionnait la famille. C'était son père, comment pouvait-elle tourner le dos ? Il était ivre, et sous les effets d'un sortilèges voilà pourquoi il avait réagit ainsi... C'était en tout cas ce qu'Erin se disait, afin d'essayer de se convaincre que dans d'autres circonstances, son père n'aurait pas fait tout ce qu'il venait de faire. Même si, très loin au fond d'elle-même, elle se demandait comment il avait pu se servir d'elle comme bouclier, lui jeter un sort, l'étrangler... Avait-il si peu d'amour pour elle ? Non, peu lui importait. Dans un dernier élan de détresse, Erin laissa échapper dans un souffle Je peux pas... avant de se pencher aussi rapidement que ses dernières forces le lui permettaient, tentant de récupérer sa baguette qu'elle apercevait à quelques centimètres de l'ombre. Mais, évidemment, celle-ci ne la laissa pas faire et posa le pied sur son bois de pin, empêchant Erin de le récupérer sans le briser. Cette sensation d'être totalement inutile sans baguette lui était insupportable.

Elle regarda son père, qui venait de tomber à genou et dont les forces semblaient l'abandonner, ses gestes étant plus lent. Alors Erin fit la dernière chose qui pourrait potentiellement les sortir de là. Se relevant d'un bon, utilisant elle aussi ses dernières sources d'énergie, espérant que l'ombre préférerait garder le lien magique de son sortilège plutôt que de l'attaquer, elle se mit à taper à toutes les portes de la ruelle en hurlant AIDEZ MOI S'IL VOUS PLAIT courant le plus vite possible. Jusqu'à présent, personnes n'avaient réagit à leurs cris, peut-être qu'un sortilège avait été mis en place pour éloigner les moldus ? Mais si elle tapait elle-même aux fenêtre, aux portes, Erin était sûre que quelqu'un viendrait l'aider. Il ne pouvait pas en être autrement. Mais il fallait faire vite. Et au bout de quelques instants qui lui semblèrent une éternité, une femme ouvrit une des portes qu'elle venait de tambouriner, puis un vieil homme en ouvrit une autre. Je vous en supplie, venez m'aider, mon père est en train d'étouffer. Peu lui importait le secret magique à ce moment là mais Erin espérait qu'en faisant venir quelques moldus, l'ombre partirait. Et si elle ne partait pas, au moins elle romprait le lien magique pour s'occuper des moldus. Cette pensée lui glaça le sang, était-elle sur le point de sacrifier des innocents ? Chassant cette idée de son esprit, ne voulant pas admettre que c'était une éventualité, Erin espérait juste qu'il ne soit pas trop tard, car il venait déjà de s'écouler quelques minutes...

Elle court, vite. Très vite. Trop vite pour ses poumons d'adolescente de 17 ans. Dépêche-toi, Erin.

Derrière elle, Erin entendait les deux moldus la suivre d'un pas rapide. Mais son regard était droit devant, là où son père se trouvait, là où il avait besoin d'aide, d'être sauvé, d'être pardonné. Le [blur]crac[/bluc] que l'adolescente entendit en se rapprochant du but la stoppa dans son élan, l'espace d'une seconde, figeant le sang dans ses veines palpitantes, boule dans la gorge et noeud à l'estomac. L'adolescente se retourna d'un coup, essayant de voir si l'ombre n'avait pas transplané à côté du petit groupe afin d'assassiner toute potentielle gêne. Mais non. Pas de jets de lumière. Pas de voix sans âme. Pas d'ombre. Plus d'ombre. Le coeur battant, un infime espoir se dessinant à son coeur, Erin ignora les interrogations des moldus qui n'avaient pas l'air de comprendre pourquoi elle s'était arrêtée ni pourquoi elle regardait dans leur direction, puis arriva au niveau de son père. Silhouette mal éclairée dans un coin de ruelle, il semblait évanoui. Mais se rapprochant de lui, l'espoir d'Erin disparut. Les yeux ouverts, le teint bleu. Silhouette inanimée à ses pieds, il était parti.

Se ruant vers lui, elle posa ses mains un peu partout sur son corps, ses cheveux trempés, refermant ses paupières d'un geste hésitant, se vidant de larmes, se vidant de vie. Elle avait tant pleuré ce soir, tant crié, tant souffert, tant essayé. Une exclamation horrifiée se fit entendre, quelque chose qui semblait lointain aux oreilles de la jeune fille, tant elle avait l'impression que son corps était présent mais son âme ailleurs. Des mains sur ses épaules vinrent l'encadrer. Bienveillantes, se voulant rassurantes. Mais l'adolescente se refusa à elles, refusa qu'on l'éloigne. Il n'était pas un père modèle, il l'avait tant déçue, tant abimée, même encore ce soir. Mais il était sa seule famille. La seule famille qui voulait d'elle. Vers qui se tourner ? Épuisée, l'adolescente sentait qu'elle n'allait plus tenir longtemps. Une voix douce la rappela, l'intimant de s'éloigner doucement et un peu malgré elle, Erin écouta. En se relevant, elle aperçut du coin de l'oeil son bois de pin gisant au sol, intact. Inutile baguette. Devoir dépendre d'un objet si facilement soustrait l'avait profondément affectée ce soir. Elle était en colère. Ramassant néanmoins son bois, Erin la rangea dans sa poche. Les larmes ne coulaient étrangement plus, le sentiment de colère devenait plus fort. Colère de s'être sentie démunie, colère contre cette ombre qui avait pris plaisir à la voir souffrir, colère contre son père. Elle culpabilisa à cette dernière pensée. Comment pouvait-elle être en colère contre lui qui n'était plus.

On essaye de l'emmener plus loin et elle était à bout de force, ne pouvant pas lutter. Où est-ce que vous m'emmener ? A l'hôpital, on lui répondait. Mais où est-ce qu'il... Où est-ce qu'on va l'emmener ? Je peux pas le laisser là. On peut pas le laisser là. On va s'en occuper entendait-elle encore, devinant après le mot morgue. Mort. A bout de force, à bout de tout, Erin fut conduite à l'hôpital moldu le plus proche où elle fût questionnée sur ce qu'il venait de se passer. Incapable d'articuler, incapable de réfléchir. Elle voulait qu'on la laisse tranquille. Elle voulait retourner auprès de son père. Du corps de son père. Non, elle ne voulait pas voir ça. Mais qu'est-ce qu'elle devait faire maintenant ? On la laissa passer la nuit dans sa chambre mais l'adolescente préféra prendre la fuite, la magie aidant à la dissimuler. Si elle partait, qu'allait-il advenir de son père ? De l'enveloppe sans âme qu'il était maintenant ? Elle hésita longuement, ne sachant pas quoi faire mais imperceptiblement son instinct lui disait de partir. Ici, elle n'était plus utile à rien, elle ne pourrait pas le venger, elle ne pourrait pas apprendre comment se servir de la magie sans baguette -parce qu'elle était dorénavant bien décidée à savoir comment faire-. Il fallait qu'elle s'en aille. En larmes, elle appela le Magicobus pour rentrer à Poudlard. Elle demanda au conducteur de faire un détour par chez elle où elle récupéra quelques affaires, dans le chagrin et la confusion.

S'éloigner d'ici le plus vite possible. Retourner à l'endroit qui lui semblait être devenu sa seule maison.