Adonis souffla de soulagement. Il n’y avait pas de doute, il était bien arrivé à destination. En plus de cela, il n’était pas en retard, il faisait encore jour. C’était une bonne chose. Le voyage n’avait pas été de tout repos mais cela importait peu, cette mission semblait prometteuse. Le garçon remit en place son écharpe devant son visage pour le protéger du froid glacial qui lui brûlait les joues et fit quelques pas. Devant lui, s’étendait sur quelques centaines de mètres un petit village écossais bordé d’une immense étendue d’eau. C’était un tout petit village étouffé par les neiges en cette saison. Seules quelques habitations, aux murs de pierres sèches et aux toits de chaume rendus noirs par la suie, naissaient de-ci, de-là, perçant l’immense étendue blanche. Tout autour, de gigantesques espaces, vallonnés de prairies gelées, s’étendaient à perte de vue. A l’horizon, culminaient de hautes montagnes enneigées, en partie masquées par les nuages. Adonis avait l’habitude des paysages sauvages. Il intervenait rarement en pleine ville, les créatures magiques n’aimaient que trop peu les zones denses en population. Elles préféraient davantage les endroits isolés comme ici. Il semblait évident que ce village était loin de compter des millions d’habitants. Il correspondait plutôt à la description « perdu au milieu de nulle part » mais cela n’avait pas d’importance, Adonis n’était pas la pour faire du tourisme.

   Il leva la tête et scruta le ciel quelques instants. Il ne devait pas trop tarder, le soleil se coucherait d'ici peu. Sans attendre, il reprit la marche et pénétra prudemment dans le village, tâchant de ne pas s’enfoncer dans la poudreuse. Il ne croisa personne, les rues étaient vides mais ce ne fut pas une surprise. La personne qui avait demandé son aide l’avait prévenu de la situation. Depuis quelques temps, de jour comme de nuit, plus personne n’osait sortir. Le mal qui faisait rage ici terrifiait les habitants au point de désormais bloquer toute la vie au village. Cette situation ne pouvait plus durer et c’était bien pour cela qu’Adonis était là à présent : régler le problème en extrayant le poison qui paralysait tout le village. Il y avait peu d’information dans la lettre qu’il avait reçu mais certains indices ne trompaient pas. Adonis se doutait de ce qu’il allait devoir affronter. Il se sentait près à en découdre mais pour le moment, il ne faisait pas grand-chose à part frémir de froid.

   Cela faisait à présent plusieurs minutes qu’il errait dans les rues de la ville lorsque enfin il tomba sur ce qu’il cherchait. Il s’était arrêté devant une petite maison miteuse, semblable à toutes les autres. C’était là qu’on lui avait donné rendez-vous. Il s’apprêtait à signaler sa présence lorsque la porte s’ouvrit violemment. Une main en sortit tout aussi rapidement et le saisit par le bras, le forçant à rentrer. Adonis n’eut pas le temps d’opposer de résistance. Il se retrouva, sans qu’il ne puisse rien faire, à l’intérieur de la chaumière face à une femme, les yeux exorbités. Elle se présenta comme la responsable de la lettre qu’il avait reçu. Elle paraissait terrifiée. Pendant de longues minutes, elle lui expliqua la situation. Depuis quelques dizaines de jours, des villageois disparaissaient la nuit. Et lorsqu’ils réapparaissaient – s’ils réapparaissaient –, ce n’était pas pour autant une bonne nouvelle. Ils n’avaient plus rien d’humain. On ne retrouvait d’eux que que des morceaux de chair déchiquetée, presque impossibles à identifier, des corps réduits en charpies, des jambes, des bras, éparpillés un peu partout. Une vraie boucherie. Mais ce n’était pas le plus intriguant, il y avait autre chose : le responsable de ces massacres ne dévorait pas les chairs, il ne faisait que détruire les corps.

   Adonis écoutait le moindre des mots de la femme. Chaque détail pourrait avoir son importance. Il avait bien une idée de ce qui se cachait derrière ce tueur en série mais il voulait en être sûr. Il ne pourrait pas changer son plan d’intervention lorsqu’il le retrouverait face à la créature. La femme leva alors son bras et le tendit vers une des fenêtres de la maison. Elle désignait une zone près de la berge à plusieurs centaines de mètres de là. Adonis plissa les yeux. Un minuscule point noir, ressemblant aux habitations du village, se dessinait près de l’eau, à l’orée d’une forêt. D’après elle, c’était là-bas que la créature avait élu domicile. Les anciens propriétaires avaient fait partie des premières victimes. C’était donc là qu’il devait intervenir. Adonis déglutit. La nuit allait être longue, il le sentait.

   Quelques heures passèrent, sans que la femme ne réussisse à reprendre son calme. Son stress était tel qu’elle était de temps à autre prise de tics dérangeants : des mouvements de tête brefs, comme une poule picorant du grain. Adonis n’était pas très à l’aise. Il se prépara le temps que le soleil se couche et dès que la nuit fut bien installée, il s’éclipsa. Dès qu’il fut sorti, la folle aux tics ne perdit pas de temps. Elle ferma la porte à clé derrière lui et éteignit les lumières chez elle. Les habitants aux alentours semblaient l’avoir consultée puisqu’ils firent de même. Adonis se retrouva alors aussitôt seul, dans le noir complet. Le village entier s’était barricadé, disparaissant dans les ténèbres. Il était temps d'y aller.

   Durant plusieurs minutes, le Demi-Vélane avança vers la forme sombre que lui avait désigné la femme quelques heures plus tôt. En se rapprochant, il la distinguait davantage. Il ne s’était pas trompé. Il se dirigeait vers une petite maison en pierre sombre, identique à celles du village. Sa baguette pointée devant lui, il se préparait mentalement. Le ciel était dégagé cette nuit-là. La pleine lune se reflétait dans l’immense étendue d’eau, comme un mirage, à quelques mètres de la maison en pierre. Bien que la nuit fut claire, Adonis lança un sortilège de l’œil de chat pour y voir davantage, juste par sécurité. Il se doutait que si la créature recluse dans cette maisonnette sortait la nuit ce n’était pas pour rien : l’obscurité devait lui correspondre davantage. Il ne voulait pas être désavantagé.

   Autour de lui, tout était silencieux. Seuls le clapotis de l’eau et quelques bourrasques hivernales brisaient le silence par moment. Adonis essayait tant bien que mal d’être également silencieux. Malheureusement, le bruit de ses pas dans la neige n’était pas facile à étouffer. Arrivé devant la porte de la maisonnette, il prit une profonde respiration. De sa main de libre, il serra son collier aux multiples gousses blanches, spécialement préparé pour cette mission. Il espérait ne pas avoir à s’en servir mais il se devait d’être prudent. La créature qui se trouvait au-delà de cette porte ne lui ferait aucun cadeau. Adonis serra fort sa baguette. Il était temps d’y aller. D’un coup bref, il l’agita près du loquet en formulant l’incantation. Celui-ci se souleva aussitôt et la porte s’entrouvrit dans un bruit sec. Adonis roula des yeux. Il avait retenu sa respiration comme si son propre silence pouvait excuser un possible craquement de la porte mais évidemment, il n’en était rien. S’il avait réussi à être discret jusque là, c’était terminé. La créature l’avait sans doute entendu. Mais il était trop tard pour reculer. Lentement, le sorcier pénétra dans l’antre de la bête, la baguette en avant prêt à réagir à une offensive. Ses yeux aux pupilles dilatées luisaient dans l’obscurité. Grâce au sortilège lancé plus tôt, il y voyait quasiment comme en plein jour. La pièce était meublée mais elle n’était pas en bon état. Des choses s’étaient produites ici. Le sol était sale, couvert d’objets brisés en tout genre. La créature qui vivait désormais ici n’aimait visiblement pas le ménage. D’accord, elle semblait bien occupée la nuit mais n’avait-elle pas un peu de temps la journée pour passer un coup de balais ? Sérieusement. En tout cas, une autre chose était sûre : elle semblait forte pour se cacher. Le plus discrètement du monde Adonis lança un Hominum Revelio, juste pour être sûr de son hypothèse. Il n’eut aucun retour. La chose qui vivait ici n’était donc pas humaine, du moins, elle ne l’était plus.

   La baguette toujours tendue, Adonis saisit son collier de son autre main, prêt à l’exhiber au moindre mouvement suspect dans la pièce. Encore une fois, il espérait ne pas avoir à s’en servir mais il préférait le garder à proximité. Pour le moment, il souhaitait essayer autre chose. Il se concentra quelques instants. Son aura mystique prit aussitôt de l’ampleur. Avec le temps, il avait appris à la maîtriser et il savait que ce soir il en aurait sûrement besoin, ne serait-ce que pour calmer la créature alors il valait mieux l’activer sans perdre de temps. Il n’avait aucune idée d’où se trouvait la bête, elle pouvait attaquer à tout instant. Il ne pouvait pas se permettre d’être surpris ou il risquait d’y passer. Les nouveaux-nés ne faisaient pas de cadeau.  

   Le parquet craque. Les pupilles félines fusent. Une porcelaine, les yeux paniqués, surgit des combles, des mots tremblant entre ses lèvres albuginées. Qui es-tu toi ? Mécaniquement, les iris de l’ange l’analysent. Ils se délectent de chaque détail de la nouvelle arrivante. Son teint est clair comme la pleine lune qui tape aux carreaux mais si différent de l’éclatante carnation vélane. Un spectre immaculé. Elle respire la fatigue, les maux, est-elle empoisonnée ? Est-ce une chasseresse ? Une experte en créatures ? Ou peut-être simplement une courageuse citoyenne, folle et suicidaire passionnée par l’adrénaline et par le risque, obsédée ?

   Adonis cogite. Ses pupilles reprennent leur danse effrénée. Tiens, le spectre est endimanché, est-ce réellement une tenue pour chasser ? Son message est clair, elle n’est pas ce qu’il cherche, la chose est ailleurs. Baguette à la main, elle semble fuir, elle le confirme. Mais fuir quoi ? Un lycanthrope ? Un sourcil se lève, les lèvres divines d’Adonis restent closes, il se tait. La poupée clair de lune attend une réponse, ses yeux cernés grand ouverts, elle ne semble pas vouloir s’approcher. La chose est à l’étage, dit-elle, il en doute.

   Quelques pas sur le côté, il agite sa baguette, une bougie s’illumine. Elle s’immole, se dénude de sa carapace de cire, seconde après seconde. La flamme danse lentement mais malgré ses efforts, reste faible, vacillante. À peine quelques ombres sont projetées entre les meubles épuisés par le temps, asphyxiés par la poussière. Mais c’est bien suffisant. Comme espéré, une manque à l’appel.

   Les iris de chat voyagent de nouveau. Elles vont vite, serpentent, étreignent l’inconnue de la pointe des cheveux à celle des pieds. L’ange reste silencieux. Il ne dit mot mais se conforte dans son idée. Quelle bonne comédienne, il faut l’admettre. La tactique était fine mais bien inutile face à un spécialiste assez préparé.

   L’ange fait encore quelques pas vers la dame blanche, son collier d’ail masqué sous sa veste. Il la fixe un instant, pose une doigt sur ses lèvres et feint d’inspecter les alentours et l’escalier. Le piège s’est refermé.

   Sa baguette roule entre ses phalanges diaphanes, le Sortilège de Blocage est informulé. Un mouvement vif du poignet, l’Auror exécute un Maléfice du Saucisson, pour éviter un contresort, en simple prévention. Si cela ne suffisait pas, les caïeux odorants sont à nouveau révélés pour l’affaiblir. Un bien mauvais jour pour sortir, Adonis déclare ouverte la chasse aux vampires.

   Le parquet émet un nouveau gémissement, les planches craquent de surprise. Le piège s’est refermé. Voilà l’étrangère à l’horizontale, rien d’obscène mais c’est plus appréciable. Un geste du poignet, sa baguette vient épouser la paume claire de l’ange. Tu n’en auras pas besoin pour l’instant. Reste sage et désarmée, c’est préférable, nous devons parler. Quelques pas sur le côté, il ne la lâche pas du regard. Ses deux océans pénètrent, comme deux glaives, les pupilles du spectre paralysé. La méfiance est de rigueur, elle est son premier nouveau-né. Même privée de sa baguette, elle reste dangereuse. Elle meurt d’envie de lui rompre la jugulaire, il le sent. Après ce coup en traître, elle doit être furieuse. Mais cela ne lui suffit pas. Le maléfice finira par s’estomper et c’est hors de question qu’elle puisse de nouveau se déplacer.

   Une main plongée dans son sac, il en ressort une lame d’argent. Sa baguette s’agite de nouveau. Tu es faite pour la métamorphose, il est l’heure de faire tes preuves. L’objet est pointé, Incarcifors s’échappe des lèvres divines. Que feras-tu maintenant dans ta prison d’acier ? Sapin, tu mérites ta réputation. De grands barreaux se sont élevés jusqu’au plafond, poussière et saleté. Ils cherchent le contact étroit avec lui avant de retomber sur le parquet. L’espace entre eux est restreint, un bras à peine, rien de mieux. Est-ce assez pour vous ? Apprenez à connaître Adonis, il ne laisse rien de côté. C’est entre deux colonnes d’argent que la baguette continue sa danse bien maîtrisée. Le corps de la blonde prend la verticale, elle est remise sur ces pieds. Incarcerem, les serpents enroulent les beaux vêtements de la dame blanche, autour des ses cuisses, son torse et ses hanches. Saucissonnée, elle est moins effrayante.

   - Excusez mes manières, mais je préfère prendre des précautions suffisantes.

   L’ange fais de nouveaux quelques pas et s’approche d’une table esseulée. Un nouveau coup de baguette, elle est nettoyée. Il s’y assoie, pose son menton sur son poignet. Est-ce de la terreur qu’il voit dans les yeux prisonniers ? Un sourire s’étire sur ses lèvres. Tu as bien raison de continuer ton cinéma, mais rien à faire, ça ne prend pas. Les glaives reprennent leur place dans les pupilles de la belle et continue de l’observer.

   - Sachez que je ne suis pas là pour vous faire du mal mais pour vous aider. Je ne vous empêcherai pas de continuer votre petit jeu mais vous perdez votre temps. J’avoue que l’idée d’un loup-garou était plutôt bien pensée. La pleine lune, les cadavres, vous êtes intelligente… Mais sans me jeter des fleurs, ce n’est pas assez. J’ai déjà une petite idée de ce que vous êtes réellement mais je vous laisse encore une chance de me convaincre. Le maléfice va s’atténuer, vous allez pouvoir vous mouvoir à nouveau… Enfin, façon de parler. Alors, qui êtes-vous réellement ?

   Même protégé par ses sortilèges, Adonis reste sur ses gardes. Il ne sait pas de quoi elle est capable. Il tient les deux baguettes dans sa main, les fait glisser entre ses phalanges glacées, son regard bleu dans les iris de l’emprisonnée.

   - Ah oui, j’oubliais ! Avant de vous laisser la parole, je souhaite simplement rajouter que l’Hominum Revelio c'est avéré négatif ici. Faites-en ce que vous voulez.

   C’est à elle maintenant, les jambes croisées, il se tait.

   Quelques pas feutrés, les planches restent muettes. Regardez le blond descendre de sa table piédestal et s’approcher dangereusement des murailles d’acier masquant la bête. Elle s’esclaffe à pleines dents de l’autre côté. Voilà l’actrice qui passe aux aveux, c’est bien que la comédie est terminée. Une victoire bien méritée, cela dit quelques confettis manquent tout de même à l’appel.

   Dans sa prison, les reptiles de cordes font toujours du corps à corps avec la créature devenue aplacophore. Elle n’en est pas muette pour autant. Une tessiture bien plus sombre, des notes plus profondes, s’échappent à travers les barreaux. Elle révèle une toute autre identité, la vraie ? Seulement, c’est finalement tout et pas grand chose. Il n’y a rien de plus qu’une façade bien trop orgueilleuse. La chauve-souris parle plus fort qu’elle n’agit. Que peut-elle faire de plus de toute manière ? La tête balancée, elle veut jouer la grande méchante. Mais c’est peine perdue. Le seul démon ici est celui qui a encore sa baguette mais ça elle ne le saura que bien trop tard.

   Est-ce donc une bataille de regard qui se déclare ? Les bleus dans les bleus, qui craquera le premier ? Inutile de lutter. C’est qu’elle le bouffe des yeux, il n’est pourtant pas sanglier en porchaison mais c’est tout comme. Tu n’auras rien, pas un cheveu divin, pas une goutte vermeille sur tes crocs. Alors si tu veux jouer, jouons, mais ne viens pas pleurer.

   - Eh bien, Historia, puisque tu es passé au tutoiement permets-moi d’en faire autant. Pourquoi pense-tu que les cadavres y soient pour quoi que ce soit ? C’était une simple intuition, voilà tout.

   Une simple intuition bien trop appuyée pour s’avérer fausse. Le teint valétudinaire avait joué pour beaucoup, il faut l’avouer. La distance qu’elle avait instaurée n’était pas non plus passée inaperçue. Avait-elle vu le bijou de caïeux ? L’odeur était sans doute déjà trop forte. Mais la chose bien plus importante restait l’absence totale d’ombre. Au tableau, pas d’obscurité lui léchant les pieds jusqu’aux murs. Y avait-il autre créature semblable ?

   Une main glisse dans ses mèches pâles. Une Serdaigle suicidaire, il semblerait que tu aies bien perdu tes ailes. Adonis n’est pas médicastre, s’il aide, il le fait bien. Alors, essayons de les recoller.Mais à l’instant, l’ange reste dans l’imitation, dévorant l’âme de ses lagons si elle en est encore pourvue.

   - Je ne suis pas un chasseur. Si j’avais voulu te tuer, tu ne serais plus suffisamment vivante pour en parler. Seulement, nous sommes encore là tous les deux.

   Les cordes se resserrent, la prison reste solide. Une baguette en continuité d’un membre, l’autre à l’instant dissimulée dans une poche intérieure, il s’approche encore un peu mais toujours en sécurité. Une voix légèrement mielleuse, un brin provocatrice. Il attend une réaction.

   - C’est plutôt étonnant cette contradiction. Si les femmes ne s’arrêtent qu’à mon corps, pourquoi veux-tu savoir qui je suis ? Tu n’es donc pas une femme ? Ou peut-être plus assez ?

   Les traits divins, digne du sommet la sainte Tétraktys, restent impassibles. Seul l’océan devient plus profond, plus sombre, plus envahissant à quelques centimètres de l’acier. Ne détourne pas le regard ou l'autre va t’avaler. Tu as beau voir dans le noir, tu ne respires pas encore sous l’eau. Mais si c’est bien cela ton choix, laisse-toi submerger.

   Les mèches blondes s’éloignent à nouveau, manquant déjà aux lames d’acier. Quelques coups de baguette au ciel, le salon s’arrange et se fait plus beau. Les pièces en bois retrouvent une brillance éclatante, le parquet luit de nouveau. Voilà la poussière qui s’envole et disparaît dans le néant. Encore une agitation, les bougies s’illuminent et dansent à leur tour, réchauffant l’atmosphère. Désormais à califourchon sur une chaise en bois, Adonis retourne fixer l’ex-macchabée.

   - Ta curiosité est légitime alors je vais avouer.

   La noctambule garde la tête haute mais elle reste bien bancale. Saucissonnée, elle continue son cirque dans l’agressivité. Siffle si tu le souhaites, cela ne changera rien, l’ange a toutes les cartes en main. Historia au regard violent, ses mots tranchent mais Adonis n’y est pas sensible. Un mépris bien trop habituel, aucun renouvellement. Toute sa scolarité au même battement, il s’y était fait. Les couloirs de Poudlard, eux-même, le trouvaient arrogant. Sans avoir besoin de parler, sa perfection dans sa gestuelle et ses traits réduisait naturellement son cercle social. Ça aussi, il s’y était fait. Cela ne l’avait pas pour autant empêché d’atteindre les rangs de l’exception.  

   - Je suis Auror. Le Ministère m’a envoyé ici pour faire cesser cette série de massacres. Autrement dit, je suis ici pour t’arrêter toi. Cependant, je n’ai pas envie de t’envoyer à Azkaban alors je vais te proposer une alternative.

   Jamais le Ministère ne l’avait missionné. Peverell et Ravental restaient sourds et muets dans cette affaire. Adonis n’était là qu’en son nom mais Historia n’en saurait jamais rien.

   - Dis moi, ce quotidien te convient-il ? Te cacher et tuer pour survivre ? C’est vraiment ça, la deuxième vie que tu veux mener ?

   Simple rhétorique. La réponse était sous-entendue. La belle ne connaissait rien de sa propre situation et ce que cela entraînait. Pas de mentor, pas d’explication. Un nouveau-né sans maman pour l’éducation. Il était là le problème. Quel avenir avait-elle désormais ? Le destin lui avait déjà planté un couteau dans le dos à lui refuser un départ prématuré. Elle allait vivre, mais à moitié. Une suicidaire frappée d’immortalité n’était-ce pas un comble ?

   - C’est long l’éternité si tu dois la passer ici. Ce que je te propose, c’est de te sortir de ce trou à rats. Que tu retrouves des conditions décentes et une stabilité. Pas d’aller simple pour Azkaban, je te proposes un nouveau départ. Libre à toi d’accepter.

   Elle avait plutôt intérêt. Rien n’était pire qu’Azkaban.