Je suis tombée sur un spécimen. Etrange. Une fille pas comme les autres. Perchée. Oui un peu comme moi en soi. Sauf que là je suis pas d’humeur. A perdre mon temps. A jouer aux devinettes.  Ma question est simple. J’attends le même genre de réponse. Se résumant en trois lettres. Oui ou non. Pas un discours de rêveuse. Pas maintenant. Pas quand je crois retrouver une amie. Pas n’importe laquelle en plus. Mon Espoir. « Un vrai oui… » Miss Wildsmith est pas un mirage. Elle est réelle. Même si j’en doute parfois. Connaître une adulte bienveillante à mon égard. J’ai de quoi penser à une illusion. Tant c’est rare.  « Dommage… » Vraiment. Tant pis. Je vais me débrouiller seule.

Mon regard quitte la créature humaine. La laissant vaquer à ses occupations. Il scrute le sol à la quête du passage. De l’animal roux. Je m’accroupis. Mes doigts balayent les feuilles. Ils cherchent une empreinte de pattes. Un indice. De son passage. Dans les environs. Dame nature m’aide pas sur ce coup-là. Je reste bredouille. Déçue. Je réfléchis. J’essaye de me mettre dans la tête de la brune. Elle me teste sans doute. Mes neurones s’activent. Difficilement. Surtout que l’Artiste s’en mêle. Le cadre le réveille. Il veut peindre. Il tente de sortir de moi. Je résiste. Mon épreuve est probablement ici. Un calvaire intérieur. Que je me dois de réussir. Pour la confiance qu’elle m’accorde.

Je lutte. Autant que je souffre. Mon démon se montre insistant. Il tambourine à la porte. De mon cœur. Je sens venir ma défaite. Je relève mon menton. Lorsque que je l’aperçois. Assis entre deux arbres. A plusieurs dizaines de mètres. Je lui souris. Avant de me redresser. J’avance en sa direction. Lentement. Hypnotisée par son pelage. Ignorant le bruit inquiétant. Qui émane d’à côté. Un danger potentiel.

La jeune fille n'a pas l'air d'aimer rêver. Ou en tout cas elle est trop occupée pour y penser. Je me demande bien pourquoi elle cherche un vrai renard. Mais apparemment, ce n'est pas l'heure de poser des questions. Je la regarde avec curiosité tandis qu'elle se détourne et observe par terre. Alors je la quitte du regard en regardant autour de moi. Un renard... Une jolie bête, un bel animal, qui vit dans les bois. Un petit carnivore à la jolie queue touffue. Un sourire rêveur apparaît sur mes lèvres tandis que l'image d'un renard se forme dans ma tête. Un magnifique renard roux. Avec deux yeux noirs rusés brillants dans la pénombre. Un museau qui a l'air de sourire. Des pattes légères et musclées. Habituées à la forêt. Je le vois déjà en moi. Mon esprit est parti dans un rêve, mais je vois maintenant un renard blanc, celui que j'ai croisé quand j'étais enfant, toute petite.

Soudain, je reviens sur terre, la jeune fille sans chaussures s'active. Le regard fixé au loin. Je cherche devant elle et mon sourire s'agrandit lorsque je vois le renard. Roux. Magnifique, tout simplement. Assis dans la forêt, entre deux arbres. La fille s'est redressée et avance maintenant. Elle y va doucement, lentement, et je la regarde faire. Sans rien dire. J'ai l'impression que l'animal est important pour elle. Le toucher. Alors je ne bouge pas, pour ne pas faire de bruits, ne pas effrayer la bête. Ne pas me faire une ennemie aussi. Je ne pose pas de questions, je ne parle pas, je la laisse faire.

J’avance prudemment. De crainte de le faire fuir. C’est stupide. Miss Wildsmith sait qui je suis. Elle va pas s’en aller. Je crois. J’espère. Une intruse est présente. Un problème potentiel. L’empêchant de se transformer. C’est notre secret. Pas le sien. Je me conterai de l’animal. J’arrive à sa hauteur. Le pelage est d’un roux vif. Différent de celui de mes souvenirs. L’animal est pas mon Espoir. Je me suis trompée. Tant pis. Je reste ravie de croiser ce bel enfant. De Mère Nature.

Je m’accroupis. Je tends ma main. Lentement. Je réussis à le toucher. Je lui souris. Tellement il est doux. Tout l’inverse du grognement. Puissant. Résonant dans l’air. Je penche la tête. Me demandant s’il provient de la boule de poils. Son cri est plus mélodieux normalement. Le bruit provient de ma droite. Je pivote mon cou. Je découvre la source de nuisance. Moins sympathique. Un troll. Je lui fais un signe de main. « Bonjour… » Il me répond à sa façon. D’un hurlement à réveiller tout Pré-au-lard.

Je tombe sur les fesses de surprise. Mon cœur s’accélère. De tous les bébés de Mère Nature, il est de loin le plus turbulent. Et dangereux. Je me recule comme je peux. J’essaye de pas faire de gestes brusques. Pour pas l’énerver. Il semble guère amical. J’ai l’impression qu’il a faim. A la salive entourant sa bouche. Je suis pas ici pour être son repas. Je dégaine Prism. Je lance un Repulso sur les feuilles à ses pieds. L’envolée termine dans ses yeux. A l’entendre il est mécontent. De se retrouver aveuglé.

Je prends pas le temps de lui demander. Je me relève en vitesse. Un « Cours ! » est lancé au rouquin. Il s'exécute illico. Le même est adressé à la brunette. Libre à elle de suivre mon conseil. Moi, je prends mes jambes à mon cou. M’enfonçant dans les profondeurs de la Forêt Interdite. Au lieu de suivre la direction du village. Merci sens de l’orientation. Ou plutôt la panique.

Le renard ne bouge pas. Mon regard passe de l'animal roux à la jeune fille aux pieds nus. Concentrée sur le jolie bête. Je les observe tous les deux, je trouve leur comportement assez intéressant. Calme et attentif pour le renard, douce pour la jeune fille. Je sens son envie de le toucher. De le voir de plus près. Et je souris en les observant. On apprend beaucoup en observant les autres. Je ne peux pas faire la connaissance du renard, mais de la fille oui. Je me trompe peut-être, mais je pense qu'elle aime la nature. En tout cas, elle a un joli comportement avec le renard. L'animal n'a pas l'air effrayé.

Mais il y a quelque chose qui casse tout. Le beauté et le calme de ce spectacle sont détruits par un grognement fort et puissant. Qui réclame une chose... Que nous pouvons lui apporter ? Je grimace lorsque je comprends. Un Troll est là. Depuis combien de temps nous observe-t-il lui aussi ? Peut-être vient-il seulement d'arriver ? Ça ne m'étonnerait pas. Il est rare qu'un Troll reste caché à observer deux élèves et un renard. Ou alors c'est qu'il est curieux. Mais bon... Ce serait trop étrange.

L'action me fait revenir brusquement dans la forêt. Mon esprit n'était plus là, partit dans des questions inutiles, combien de temps ? Je refoule les questions et me concentre sur ce qui arrive vraiment. Je vois la jeune fille lancer un Repulso sur les feuilles, aveuglant le Troll. Bonne idée, je n'y aurai pas pensé. Le renard s'enfuit lorsqu'elle lui lance un "Cours !". Système de survit. Le Troll est affamé. Silencieuse, je me glisse sur la pointe des pieds derrière les arbres en jetant un coup d'oeuil à l'élève pieds nus, qui s'enfuit de l'autre côté. Vers le fond de la forêt. Au lieu de viser Pré-Au-Lard. Je reste un moment stupéfaite, sans comprendre sa façon de faire. Espère-t-elle le perdre en se perdant dans la forêt ? Ou est-ce la panique ?

Sur la pointe des pieds, je contourne le Troll qui s'avance dans la petite clairière où nous étions quelques minutes plus tôt. Des animaux mourront aujourd'hui sous la faim de la bête. C'est la loi de la nature. Je marche entre les arbres sur la pointe des pieds pour ne pas faire de bruit, oreille tendue pour écouter le Troll et chercher la jeune fille. Je veille à ne rien toucher pour laisser le moins de traces possibles, espérant que la bête affamée trouve d'autres traces de nourriture, ou qu'elle suive mes traces qui viennent de Pré-Au-Lard. Je m'éloigne, puis décide de courir. Je suis assez loin, enfin je crois.

La forêt est immense. Où la jeune fille sans chaussures est-elle passée ? Je ne vais pas l'appeler, faudrait pas attirer le Troll qui, normalement, est resté en arrière, mais j'aimerai bien la retrouver. La comprendre.

La peur me guide. Dans les profondeurs de la forêt. Ma foulée est rapide. Autant que les battements. De mon cœur. Qui poignardent ma poitrine. En rythme. L’adrénaline coule dans mes veines. L’Artiste a laissé place à la sportive. Du dimanche. Mais courant si vite. Qu’elle en écorche mes pieds nus. Je me moque de la douleur. Mes hormones m’anesthésient. Je panserai mes blessures plus tard. Une fois en sécurité. Hors de portée. De cet enfant affamé. Désirant m’ajouter au menu. De son déjeuner.

J’entends son râle. Si proche. Trop proche. Il a un avantage. De la taille. Il fait un pas. Quand j’en fais quatre. Mère Nature est pas équitable. Avec ses créations. Ces différences sont nos forces. Surtout ma faiblesse. En cet instant précis. J’accélère. J’heurte une branche. Mon équilibre devient précaire.  Je tombe. Mains en avant. Réflexe de protection. Elémentaire. Ma chute est à mon image. Artistique. Embellie d’une roulade. Et de quelques cris. Aigus. De souffrance. Moins jolis.

Mes fesses caressent le sol. Ma paume droite saigne. Mon genou gauche me lance. Je suis dans un sale état. Mon assaillant me rejoint. A quelques mètres. La bave à la lèvre. Je pointe Prism en direction de son nez. « Laisse-moi ! J’veux pas te faire de mal… » Je dis vrai. Il est pas mon ennemi. Même s’il est la cause. De mes soucis. « Je suis pas comestible ! Va te chercher à manger ailleurs ! » Veine tentative de le convaincre. Ses yeux rêvent déjà. De croquer à ma tendre. Chair d’humaine.

L’affrontement semble inévitable. Mes chances de gagner sont minces. Il vaut facilement deux comme moi. Je suis désavantagée. Pour un duel. J’ai peut-être un espoir. En duo. Où es-tu ? Camarade brune ?

Marche. Marche. Cherche. Où es-tu passée, fille sans chaussures ? J'aimerais bien la retrouver. C'est assez rare ça. Vouloir retrouver quelqu'un. Marche. Regard en arrière. Où est le Troll ? En arrière ? Devant ? Est-il en train de manger ? De chasser ? Ou a-t-il abandoné ? Un bruit résonne. Comme un grondement d'un animal affamé. Le Troll. Il n'est pas loin. La jeune fille non plus alors. Il l'a suivit ? Je dois la rejoindre. La retrouver. L'aider, même si je suis pas super forte en magie. Cours Alkanor. Retrouve-la.

Mes pas s'accélèrent. Jusqu'à s'arrêter seuls. Stop, ils m'ont criés. Ils avaient raison. Entre les arbres, je les vois. La fille est par terre. Blessée. Sa baguette tendue vers le Troll. Il est devant elle, affamé. Il est prêt à manger. Ce n'est pas compliqué de comprendre ce qu'il veut. Ou plutôt qui il veut. Mais je ne vais pas le laisser faire. J'aime les animaux, je les respecte autant que possible, mais on ne mange pas une camarade comme ça. C'est interdit. Interdit par moi, bien sûr, et il s'en fiche.

Je suis pas forte en magie. Mais on mange pas les gens. Je veux bien comprendre qu'il a faim... Mais aujourd'hui il ne mangera pas de l'humaine. Je sors ma baguette, réfléchissant à comment faire. Courir vite. Vers la fille. Être prête à lancer des sorts. Se battre. Si c'est inévitable, on va le faire à deux. Deux élèves contre un Troll. Je sais pas si c'est faisable, mais il faut tout tenter. Essayer. Sans essais, on n'y arrive pas. Penser à la concentration. C'est très important pour faire de la magie, c'est la professeure qui me la dit.

Je cours le plus rapidement possible vers la fille pieds-nus. En surveillant l'animal. En espérant qu'il ne s'approche pas trop. Pas pendant que je cours. En espérant ne pas tomber. Je n'ai que quelques mètres à parcourir pour la rejoindre. Mais courir en forêt n'est pas une chose facile. J'y arrive. Ma baguette tendue, je dis au Troll :

"C'est pas bien de vouloir manger mes camarades ! Tu as toute la forêt pour toi, alors va trouver ta nourriture ailleurs." Je le regarde en essayant d'avoir l'air impressionnante, mais en polie que je suis, je rajoute un petit "S'il te plaît. On te veux pas de mal tu sais."

Je sais qu'il n'y a que très peu de chance pour qu'il m'écoute. Beaucoup plus pour qu'il nous attaque. S'il a faim, ce ne sont pas trois petites phrases qui vont le repousser. Encore moins d'une fille qui va à l'école et qui n'est pas du tout sûre d'elle. Mémoire, vient me voir... Quel sort pourrait nous servir ? J'en sais vraiment rien. Moi et la magie ça fait deux. Mais avec la jeune fille... On va y arriver, il faut être optimiste. Je tourne la tête rapidement vers elle.

"Ça va ? Tu as une idée de ce qu'on peut faire ? Parce que franchement... je suis pas super forte en magie. Mais à deux, on va y arriver !"

J'espère que le Troll ne va pas se jeter sur nous maintenant. Réussir à le faire fuir serait bien. C'est ça ou se faire manger. C'est donc pas comme si on avait le choix.