Camille écoutait avec attention les paroles de la professeure, faisant de son mieux pour ne pas perdre son regard du côté de la chevelure rousse à côté d'elle. En apprenant la constitution des groupes, elle ressentit un mélange de soulagement et d'une sorte de... déception. La petite sorcière sentit un drôle de frisson lui parcourir l'échine, mais elle l'ignora du mieux qu'elle put, tournant ses yeux vers ce qui serait sa coéquipière pour l'exercice à accomplir. Au moins, elle n'était pas avec Matilda. C'était un début. Il ne restait plus qu'à espérer qu'Helen serait plus agréable à vivre.

Elle se reconcentra sur Wildsmith, afin de mémoriser précisément les formules qui leur serviraient à entrer dans l'eau. Elle aurait peut-être dû se sentir vexée de ne pas les avoir trouvées plus tôt, mais la brève déception ressentie par rapport à Jude ne la lassait pas indifférente, et son visage garda son expression indéchiffrable. Puis, ce fut le moment d'accomplir l'exercice.

Camille se tourna vers la dénommée Helen, la seule élève qu'elle ne connaissait pas encore dans le cours. Peut-être que la déception venait du fait qu'elle doive coopérer pour cet exercice ? Elle n'en avait pas l'habitude, et ne saurait absolument pas coment s'y prendre, si l'élève semblait vouloir entretenir une conversation tout autre que cordiale. Si Helen était un minimum sociable, en somme.

La petite sorcière chercha le plus vite qu'elle put un avantage à la situation, et choisit d'exploiter le premier qui lui vint à l'esprit ; elle préférait ne pas passer en premier au moment de réaliser pour la première fois quelque chose, par peur de la faute, faute que les suivants prendraient bien soin d'éviter. Helen était peut-être de ceux à qui cela ne faisait pas peur ?

Camille se posta devant cette dernière, et avant qu'elle n'ait pu prononcer le moindre mot, la brunette lui lança « Ça ne te dérangerait pas, de passer avant moi ? ». La petite sorcière fit une grimace intérieure en se souvenant qu'une formule de politesse était d'usage après avoir demandé une faveur, quelle qu'en soit les conséquences, et chercha du regard celui d'Helen pour ajouter « S'il te plaît ? ».

Helen semblait d'humeur bavarde. Elle accepta volontiers la proposition de Camille, tout en lui faisant gentiment part de son ressenti face à l'exercice. La petite sorcière ne s'y intéressait que très peu, mais la Poufsouffle ne semblait pas non pus se soucier de son manque d'enthousiaste à participer à la discussion, et continuait sur sa lancée - peut-être dans l'espoir que la brunette lui réponde.

Puis, elle en vint au but : lancer le sortilège qui palmait les pieds. Camille l'observa d'un regard curieux, attentive à ses moindres faits et gestes, qui pourraient éventuellement engendrer une erreur. Elle mit du temps à se décider. Camille ne la lâcha pourtant pas du regard, manquant d'insister de plus en plus avec ses yeux pour convaincre la Poufsouffle de lancer enfin le sortilège. Elle semblait inquiète, mais la petite sorcière n'arrivait pas à comprendre quelle en était la raison exacte. Camille lançait-elle un regard trop prompt à critiquer ? Ou était-ce la présence de la professeure ?

Finalement, après s'être assise pour - sûrement - plus de confort, et avoir dévisagé ses pieds pendant ce qui parut une éternité à Camille, Helen ferma les yeux et prononça intelligiblement la formule magique. Le regard de la petite sorcière passa immédiatement du visage au bas des jambes, observant avec curiosité la transformation des extrémités en palmes. Palmes assez courtes, bien que Camille les imaginât comme celles des grenouilles.

La Poufsouffle retrouva la parole au moment où elle décida de se renseigner sur le toucher de la peau étirée entre chaque orteil, et proposa par la même occasion à Camille de découvrir cette texture avec elle. Cette dernière grimaça intérieurement, et refusa poliment d'un geste de la main. Elle avait déjà du mal à serrer la main aux gens pour leur dire bonjour, alors l'idée de toucher les pieds de quelqu'un, même par curiosité scientifique, ne la séduisait pas vraiment.

C'est alors qu'Helen demanda son avis à Camille sur ses premiers pieds palmés. La brunette reporta vivement son regard sur celui de la Poufsouffle, se demandant à quelle importance elle accordait à sa réponse. Elle paraissait gentille et sincère, aussi, la petite sorcière hésita. Ce regard ne lui avait pas été lançé souvent par quelqu'un d'autre que sa mère, par ailleurs profondément stupide. Mais ce n'était pas la même personne qui se trouvait en face d'elle. Elle ne pouvait pas se contenter de détourner le regard en marmonnant une réponse qu'on pourrait interpréter de positive.

La petite sorcière regarda alors de nouveau les pieds palmés d'Helen, et répondit à voix basse « Eh bien... Je les aurais imaginées plus longues, mais du temps qu'elles le sont assez pour nager, ça ne devrait pas poser de soucis. Je ne sais pas si c'est le cas, par contre. », termina la brunette en jetant un coup d'œil à Wildsmith.

Camille profita de ce que son regard n'était pas concentré sur sa coéquipière pour se laisser attirer un instant par la chevelure rousse de Jude. Serait-elle la première à plonger, avec Helen ? Est-ce que Matilda serait plus sympathique avec elle ? Quelque chose au fond de la petite sorcière connaissait la réponse à sa dernière question. Il lui semblait impossible que quelqu'un se montre aussi désagréable avec la rouquine. Elle détourna rapidement les yeux, de peur de voir renaître cette sensation inconnue dans son ventre.

Manifestement, la professeure cherchait à rassurer ses élèves avec des sourires et des paroles douces les incitants à ne pas avoir peur de se tromper pour ne pas faire obstacle à une potentielle soif d'apprendre, et étrangement, cela fonctionnait bien. Certaine personne sont dénuées de pédagogies et ne son pas faites pour êtres enseignantes, ce n'était clairement pas le cas du professeur Wildsmith. Matilda ressentait exactement ce qu'elle cherchait à lui faire ressentir. Sa réponse n'était pas particulièrement fausse mais n'aurait pas lieu d'être ici, mais elle ne se sentait pas mal de ne pas avoir répondu quelque chose de vraiment juste, et pour couronner le tout il n'y aurait pas de créatures terrifiantes pouvant la dévorer lorsqu'elle serait dans l'eau. seul le froid s'en chargerait, mais peut-être y aurait-il une solution pour cela aussi ?

Elle n'eut pas le temps de réfléchir plus longtemps à cela, Miss Wildsmith annonçait déjà le premier exercice. Matilda se réjouit de ne pas être dans le même groupe que la Serpentard, et sourit amicalement à celle qui serait sa binôme, Jude la Gryffondor. La petite rouquine donnait l'impression de trépigner d'impatience. Elle s'était placée prêt du lac et lui jetait des regards furtifs entre 2 interventions de la prof ou des élèves. Tant mieux, Matilda n'avait pas particulièrement envie d'être la première à se mouiller. Peut-être verrait-elle comme une faveur le fait que Matilda la laisse passer en premier, ou bien aurait-elle l'impression de faire une bonne action en se sacrifiant. Elle serait vivement encouragée par la Serdaigle, bien sûr, qui ne souhaitait pas mettre mal à l'aise ses interlocuteurs, pas volontairement en tout cas.
La 2ème année s'approcha gentiment de la 1ère en la gratifiant d'un nouveau sourire, plus gêné cette fois. Elle n'aimait pas faire le premier pas pour engager une conversation, mais elle y était bien souvent obligée, sinon personne ne lui parlait, et elle se morfondait dans son coin d'être éternellement seule, un peu comme elle le faisait en ce moment. Cela était peut-être un peu exagéré.

"Salut ! Alors voilà on est binômes, dit-elle d'un ton qui se voulait enjoué, Tu veux passer en première ?"
Elle essaya de ne pas avoir un regard trop insistant, c'était qu'il ne fallait pas lui faire peur à la rouquine, même si cette dernière ne semblait pas du genre froussarde. Matilda souhaitait obtenir une bonne note, et cela dépendrait en partie de l'entente qu'elle aurait avec son binôme. Il ne faudrait pas donner une mauvaise image d'elle, sinon la Gryffondor risquerait de se sentir poussée dans le lac et pourrait se braquer, ce qui n'est pas souhaitable lors de travaux en équipe.

Wildsmith semblait satisfaite des pieds palmés d'Helen. Bon. Tant mieux. Ça évitait de perdre plus de temps à relancer le sort. Il ne restait plus, pour Helen, qu'à lancer le sortilège de l'œil de poisson. Elle pointa sa baguette, en direction de ses yeux cette fois-ci. Elle était raide, et paraîssait tendue. Pourtant, elle avait bien éxécuté le premier sortilège, alors pourquoi celui-ci raterait-il ?

Elle se concentra, avant de lancer le sort, mais apparement, pas comme il le fallait. Camille ne savait pas si c'était dû à une mauvaise prononciation, ou au fait que la voix d'Helen avait été inaudible, mais il n'avait pas dû fonctionne comme prévu, puisque le premier réflexe de la Poufsouffle fut de se protéger les yeux. De quoi ? Camille n'en avait aucune idée.

Lorsqu'Helen montra de nouveau ses globes oculaires à la lumière, la petite sorcière ne constata pas vraiment de différence avec la dernière fois qu'elle les avait vus, mis à part peut-être leur humidité. Pourtant, la Poufsouffle s'inquiéta de leur état. « Heu... Eh bien, ils ont l'air humides, mais à part ça... » répondit la brunette, confuse.

Cette dernière se demanda s'il ne serait pas préférable d'annuler le sortilège, vu la panique apparente de sa coéquipière, mais elle ne savait pas si elle pouvait lui jeter l'anti-sort. Wildsmith avait précisé qu'elles ne pouvaient jeter les sortilèges à leurs coéquipières qu'en dernier recours, mais les anti-sorts étaient-ils compris parmis ces sortilèges ?

Camille regarda sa baguette magique, avant de se tourner vers Wildsmith « Excusez-moi, professeur... » se risqua-t-elle, « Je... Je connais Finite Incantatem, mais je ne sais pas si... Je veux dire, est-ce que je peux lancer l'anti-sort à ma coéquipière...? » La petite sorcière se tut, avant de se demander si, après coup, ce n'était pas plutôt à la professeure de faire ce genre d'interventions, et elle trouva sa question légèrement stupide, compte tenu de ce fait. Pourtant, Wildsmith accepta.

Sans se permettre plus de questions, Camille se retourna en direction de la Poufsouffle et pointa sa baguette sur ses yeux. Elle se souvint des conseils de la vendeuse d'Ollivander's, attrapa plus fermement sa baguette, et inspira un grand coup pour se concentrer. Sa baguette magique ne se laissait pas faire, et elle devait le prendre en compte si elle voulait réussir l'anti-sort. Elle prit intérieurement un air autoritaire, s'imaginant qu'il s'adressait à sa baguette, et prononça le plus distinctement possible « #Finite Incantatem ! » avant de baisser la bout de sa baguette, inquiète de savoir si l'anti-sort avait marché.

En tout cas, ça avait l'air d'aller un peu mieux pour la Poufsouffle. « Ça va ? » s'assura-t-elle tout de même, se souvenant que c'était quelque chose à demander si la personne en face ne se sentait, ou ne s'était pas sentie très bien.

Camille observa Helen d'un œil curieux, attendant quelques secondes pour laisser la panique quitter peu à peu son corps. Elle avait remarqué son malaise au moment de jeter le sortilège de l'œil de poisson, et se demandait s'il n'était que de passage, ou si elle devrait se charger de prononcer la formule. Lorsqu'elle estima que la Poufsouffle s'était suffisamment calmée pour pouvoir répondre à plus de questions, elle formula ses pensées à voix haute « Tu veux que je te lance le sort ? ».

Helen acquiesça. Camille hésita une nouvelle fois en pointant à nouveau sa baguette sur le regard de la Poufsouffle, se demandant si elle arriverait mieux à jeter Occulo piscis. Elle ne l'avait vu jeté qu'une fois, et ça n'avait pas marché. Est-ce qu'elle était seulement certaine de donner la bonne formule ?

La petite sorcière chassa ses pensées d'un mouvement de main imaginaire. Avec sa baguette, l'hésitation lui ferait rater le sort à coups sûrs. Mais malgré cette particularité qui pouvait s'avérer embêtante, la brunette appréciait la force de caractère de sa baguette magique. Aussi, elle positionna sa main de manière autoritaire sur le bois, inspira une nouvelle fois, et, sans se permettre de réfléchir plus, elle lança « #Occulo piscis! »

"Miss Grayling, si miss Cloverfield ne se lance pas, je vous laisse vous lancer les sortilèges et je procéderais à votre propre surveillance"

Lorsque le professeur demande de faire quelque chose, il faut obéir. Matilda n'avait pu s'empêcher d'écarquiller les yeux pendant que l'enseignante lui demandait ce qu'elle redoutait beaucoup plus qu'elle ne l'avait cru elle-même : passer en première. Elle  dégluti en tentant de ne pas avoir l'air trop accablée et répondit un léger "Bien Professeur Wildsmith...".

Sans un regard pour sa "partenaire" à cause de qui elle était obligé d'effectuer l'exercice sans s'y être préparé psychologiquement, Matilda se changea rapidement et s'avança vers le fleuve pour ne pas avoir trop de distance à faire en dehors de l'eau avec ses pieds palmés et sa vue qui serait sans doute brouillée. Elle souffla pour se donner du courage. après tout, elle ne serai pas seule, la Poufsouffle plongerait en même temps qu'elle, les deux autres ne devraient pas tarder à suivre, et la Professeure superviserais son exercice. Si le sort loupait, il valait mieux que ce soit elle plutôt qu'une gamine de Gryffondor pour rattraper les dégâts.

La jaune et noire était bien en avance par rapport à Matilda, ce qui ne la rassura pas. au moins, elle avait pu voir comment elle s'y était prise pour lancer les sorts, et pouvait s'en inspiré. Elle se mit donc également en position assise, tendit sa baguette vers ses pieds et souffla à nouveau. Il ne fallait pas qu'elle rate ce sort. Sa principale peur n'était pas les potentiels effets néfastes que pourraient avoir le sortilège, elle était surtout terrorisée à l'idée de se ridiculiser. Déjà les pieds palmés, c'est ridicule. Des pieds palmés ratés, cela l'obligerai à se jeter dans le lac et à ne plus jamais en sortir. L'idée d'être humiliée devant des inconnus était terrifiante. L'idée d'être humiliée devant cette chipie de Camille Zia était insupportable. Il allait falloir être bien concentrée sur la formule, sur le geste de la baguette, et sur ces pieds. Elle gardait les yeux bloqués sur ces derniers, le bras tenant sa baguette bien tendu, et prononça d'une voix claire, déterminée le sortilège "Pedes Palmides".

Elle senti un picotement dans les orteils, comme des fourmis. C'était une sensation étrange de sentir et de voir son corps changer, s'agrandir. Ses orteils devinrent très long, il lui semblait qu'ils étaient plutôt de bonne taille pour des palmes. Cependant l'effet du sort s'arrêta là. Pas de peau pour les relier, juste de long et écœurants orteils. Tout le courage qu'elle avait réussi à réunir en elle s'envola d'un coup. Elle avait envie de s'enterrer, puisqu'elle ne méritait visiblement pas de plonger dans le lac, même pour s'y noyer. La honte lui donnait presque les larmes aux yeux, elle s'efforça de ne pas jeter un regard vers les personnes qui l'entouraient qui devaient être en train de se moquer d'elle et tendit la baguette pour que son erreur ne soit plus qu'un lointain souvenir. "Finite Incantatem" tonna-t-elle.

L'espoir revint en Matilda. Si le sort des pieds palmés n'avait pas fonctionné, elle avait au moins effectué son contre-sort à la perfection. La sensation de picotement était revenue, un peu différente, puisque cette fois-ci ses orteils ne grandissaient plus, ils revenaient à la taille qu'ils avaient toujours eut. Tout rentrait dans l'ordre. La fillette poussa un soupir de soulagement.
Seulement elle avait un exercice à accomplir. Elle tendit la baguette à nouveau pour retenter le coup.
Non.
Elle ne pouvait pas se permettre de le rater une nouvelle fois, il fallait qu'elle demande conseil au Professeur Wildsmith. Elle la regarda et pris une inspiration pour se préparer à poser la question, avant de se raviser.
Non.
Elle serait toute aussi ridicule de demander de l'aide pour un sort qu'elle était censée être capable d'effectuer seule. Admettre qu'elle n'était pas douée n'était pas tolérable. Cette fois-ci serai la bonne. Bras et baguette tendus, jambes tendues, regard vers les pieds. 1. 2. 3. "Pedes Palmides !"

Même résultat.

De longs orteils ignobles, du moins encore plus que s'ils avaient été totalement palmés. Quelle horreur. Matilda poussa un soupir de découragement.
à nouveau le contre-sort, prononcé avec moins de détermination, ce qui fut sans doute la raison pour laquelle il ne fonctionna pas totalement, lui laissant des orteils encore un peu trop long à son goût.

Même ça elle n'y arrivait pas.

Bon, il serait peut-être temps de mettre sa fierté de côté maintenant. Cela lui avait toujours réussi.

"Professeur ! Je... je ne comprends pas pourquoi je n'y arrive pas... Est-ce que vous pourriez m'aider s'il vous plaît ? qu'est-ce qui ne va pas ?" Il y avait beaucoup trop de lamentation dans son ton, ainsi que dans son regard accablé vers l'enseignante.
Elle était d'un pathétique, comment pourrait-elle encore oser se regarder dans un miroir ? Elle ne pourrais même plus regarder ses pieds. Pathétique.

La petite sorcière regarda avec stupéfaction les yeux d'Helen, devenus globuleux après le sort qu'elle venait de jeter. Son sourire la troubla d'autant plus, et elle détourna les yeux en direction de la professeure, aussi bien pour observer sa réaction que pour éviter d'avoir à répondre physiquement à l'étirement des lèvres d'Helen.

Elle fut emplie d'une immense satisfaction, mêlée à un peu d'incompréhension d'avoir réussi du premier coup le sortilège, en entendant les félicitations de la professeure. Les yeux de Camille dérivèrent vers le lac, la satisfaction laissant place à la gêne de ne pas savoir de quelle manière répondre, et le manque évident d'idées pour éviter le regard de Wildsmith et d'Helen.

Cependant, en entendant Matilda prononcer la mauvaise formule, ses iris sombres trouvèrent immédiatement un nouvel endroit où se poser. La curiosité de la brunette pour observer quel serait le résultat de ce sort mal lancé fut récompensée en voyant les longs orteils de la Serdaigle. L'idée d'en rire ne lui vint pas, elle regardait simplement d'un air explicitement curieux le résultat. Elle se demandait si c'était la formule qui donnait cet effet, ou si un quelconque manque de volonté y était pour quelque chose.

Le problème fut rapidement réglé par Wildsmith, qui jeta à Matilda les deux sortilèges demandés, avant de lancer le sort de Tête-elle-ne-savait-plus-quoi. La fin de la formule, d'ailleurs, redevint toute aussi claire pour Camille que la première fois qu'elle l'avait lue lorsque la professeure la prononça.

Helen ne perdit pas de temps, et aussitôt, elle progressa dans l'eau qui paraissait plus glacée qu'autre chose. La petite sorcière s'avança le plus proche que ce que sa prudence le lui permettait, pour observer la Poufsouffle. Soudain, alors qu'elle la voyait s'enfoncer lentement dans l'eau, le sol sembla jouer des tours : elle disparut rapidement sous la surface.

Camille s'approcha un peu plus, attendant de voir si elle allait reparaître pour s'inquiéter ou non. Helen refit rapidement surface, avant de lancer quelques mots en direction de la terre ferme au cas où quelqu'un ait eu le temps de s'inquiéter. La petite sorcière regarda la Poufsouffle plonger une deuxième fois, avant de sortir de nouveau le tête de l'eau, comme si elle attendait quelque chose.

« Alors, ça marche ? » demanda Camille à Helen, ne sachant pas vraiment quoi dire d'autre. « Tu as essayé de nager sous l'eau ? »

Ainsi donc c'était la formule qu'elle avait mal prononcer. Quelle idiote elle avait fait. Le sort avait pourtant été dit à voix haute par la professeure et par la poufsouffle quelques instants avant qu'elle même ne s'y mette, sans compter toutes les fois où elle l'avait vu inscrit dans des bouquins. Elle avait été pourtant incapable de prononcer la formule correctement, ce qui avait fait allonger ses orteils de façon ignobles et l'avait fait tarder dans la continuité du cours, obligeant le Professeur Wildsmith à se charger elle même du sort des pieds palmés, ainsi que de celui des yeux de poissons, empêchant Matilda de faire ses preuves pour l'incantation suivante. Au moins, elle était sûre que le sort fonctionnait correctement. Elle avait l'impression d'avoir des loupes sur les yeux, et qu'en plus des perspectives les couleurs également soient amplifiées. Presque trop brillantes, elle pouvait être sûre que les ténèbres du lac seraient beaucoup plus visibles, plus qu'avec un simple Lumos en tout cas.

L'enseignante annonça la deuxième étape et jeta le dernier sort également sur Matilda. Elle avait dû comprendre que les sortilèges n'étaient pas son fort, et qu'il n'y avait d'autre solution que de lui mâcher le travail pour qu'elle puisse passer à la suite du cours comme les autres. Ou alors c'était simplement un sort trop compliqué pour être jeté sur soi-même, sinon elle aurait demandé à l'autre plongeuse de jeter le sort dans l'autre binôme, pas à Zia. Cela n'empêchait pas Matilda de se sentir humiliée de n'avoir rien su faire par elle-même, et ce devant trois autres camarades qui prendraient probablement un malin plaisir à se réunir pour se moquer d'elle dès que le cours serait terminé, et pour le restant de leurs scolarité à Poudlard. Voilà qui n'était pas très encourageant.

Enfin. La jeune Serdaigle était parée à plonger. Pâtes palmées, yeux de poissons et tête en bulle, toute la panoplie des explorateurs des fonds marins. S'étant placée près du lac, elle n'eut à faire que trois pas, en levant bien haut les genoux pour ne pas tomber et pour que les choses soient toujours plus ridicules, avant d'atteindre l'eau.
Elle était glacée. Evidemment. Les pieds palmés ne protégeaient pas du froid.
La fillette pris une grande inspiration en se mouillant la nuque, puis, tout en expirant, se força à avancer dans l'eau d'une démarche rapide. Il ne servait à rien de chercher à s'habituer à l'eau froide, cela ne fonctionnerai pas et servirai juste à lui faire perdre plus de temps.
La voilà déjà au niveau du bassin. Seconde inspiration, seconde expiration en plongeant le reste du corps, excepté la tête. Brrrr. c'était si froid. Matilda commença à nager, le mouvement devrait la réchauffer.
Ses bras et ses jambes amorçaient alors les mouvements répétitifs de la brasse. Elle allait si vite ! Cette impression d'être une grenouille était plutôt agréable finalement.
Un regard en arrière lui annonçait qu'elle s'était bien éloignée de la rive, et que la professeure la surveillait, ainsi qu'Helen, pendant qu'elles plongeaient, pensée rassurante.
Helen justement. Encore une fois, elle a devancer sa camarade de Serdaigle, en plongeant très rapidement. on aurait même dit qu'elle était tombée. Ne la voyant pas remonter, Matilda décide de plonger la tête sous l'eau pour l'apercevoir.

Son réflexe avait été de fermer les yeux en immergeant la dernière partie de son corps, il fallu qu'elle se force pour les ouvrir dans l'eau, et fut agréablement surprise par la vision que lui procurait le sortilège. Si les lumières étaient trop brillantes et les formes du décor beaucoup trop incertaines à la surface, tout devenait parfaitement distinct une fois dans l'eau. C'était magnifiques. Les couleurs sous-marines accompagnant le mouvement doux des algues étaient apaisantes.
Ah, la Poufsouffle remontait enfin du trou d'eau où elle s'était engouffrée, et où le fond marin était beaucoup plus profond. Matilda fut impressionnée par la vitesse avec laquelle elle était remontée à la surface, serait-elle aussi rapide elle aussi ? Avait-elle cet aspect de visage un peu grossi par la bulle qui entourait la tête de sa camarade ? Cela lui fit penser que le sortilège lui permettait de respirer dans l'eau également.
Toujours immergée sur place, Matilda ferma les yeux pour se concentrer. Aller à l'encontre de l'un des instinct les plus primaires, c'est à dire respirer alors qu'on est sous l'eau, n'était pas chose aisée. En oubliant qu'elle était dans l'eau, peut-être cela fonctionnerait-il.
Ce fut finalement le manque d'air plutôt que la détermination qui lui fuit prendre une grande bouffée d'air, et de l'éjecter  de ses poumons aussitôt.
Elle était finalement complète. Ses yeux de poissons se réouvrirent tandis que sa respiration se régularisait. Elle avait envie d'explorer le monde aquatique avant de remettre cette entreprise à plus tard : Elle aussi devrait signifier que tout vas bien.

Retour à la surface. Elle ne pu s'empêcher tout de même de prendre une grande inspiration en émergeant. Elle ouvrit la bouche également pour parler, pour dire à ses camarades et à sa professeure à quelle point ces sensations aquatiques étaient fantastiques, puis se ravisa. Quels mots pouvaient décrire cela ? De toute façon la prof devaient bien les connaître, et les deux autres jeunes filles restées au bord ne tarderaient pas.

Ce fut en plongeant tel un dauphin, ou une baleine, que Matilda pris son élan pour se rendre dans les profondeurs, en quête d'exploration. Nager était si agréable. Le décor était si doux. Les sons étaient si relaxant. Son mouvement régulier et assuré lui permis de se débarrasser de la sensation de froid, du moins de son caractère désagréable.

Elle atteint rapidement le fond, qui se composait principalement de galets polis par l'eau, entre lesquels les algues prenaient racine. La texture de ces plantes était gluante, celle des cailloux était tantôt rugueuse, tantôt douce. De temps en temps on pouvait apercevoir des trésors humains, jetés négligemment par des étudiants de Poudlard au fil des années, aujourd'hui éléments devenus totalement naturels dans le lac, témoins du passé. Un bouton de manche, une vieille pièce de monnaie, un morceau de baguette cassée, une boîte en ferrailles. La jeune fille abandonna son analyse du fond du lac pour se rapprocher de la surface, sans sortir de l'eau toute fois. Elle voulait tester ses capacités de nages. Les mouvements de ses bras la ralentissaient plus qu'ils ne lui permettaient d'accélérer, ainsi elle entrepris tout d'abord de les mettre le long du corps. Cela lui faisait perdre l'équilibre. Et de les tendre devant elle en rejoignant les mains ? Beaucoup mieux. était-il plus naturel de battre des jambes ou d'onduler de tout son corps et de les laisser terminer le mouvement à l'unisson ? Cette seconde possibilité était encore la bonne. Elle allait vite, sans aucun mouvements superflus. c'était agréable.

Matilda se trouva vite aux limites de l'espace sécurisé. Le mur magique qui le séparait du reste du lac était invisible, et pourtant il était facile de deviner son emplacement. les animaux marins affluaient au bord, certains étaient minuscules, certains un peu plus gros, d'autres faisaient la taille de Matilda, et au loin on pouvait de temps en temps apercevoir les tentacules du calamar géant qui donnaient froid dans le dos de la fillette. Il était peut-être temps de refaire surface. Matilda abandonna son étude des petits poissons qui eux mêmes, pour certains, avaient l'air de l'observer depuis l'autre côté du mur, et s'élança vers la surface, le plus vite possible.

Encore une fois, elle pris une grande inspiration en émergeant. Elle semblait bien loin du bord, si jamais l'enseignante cherchait à lui parler, elle ne l'entendrait que difficilement. Ce fut tranquillement qu'elle repris sa nage de grenouille pour se rapprocher du bord de l'eau, et d'un endroit où elle aurait pied par la même occasion. Il fallait qu'elle se ménage, peut-être qu'un exercice difficile ou éprouvant allait suivre.

Des étincelles rouges inondaient une partie du ciel tandis que Matilda nageait vers la rive du lac. Apparemment, l'exercice était terminé. La jeune fille observa sa camarade de Poufsouffle qui replongeait une dernière fois avant de sortir de l'eau, et ne pu s'empêcher de la comprendre. Il y avait tant à voir rien que sur cette petite partie du lac ! Le temps réservé à l'exploration avait semblé bien court. Allez, un dernier sprint pour la route, et la sirène replongea la tête sous l'eau pour profiter une dernière fois des effets des accessoires de poissons sur son corps, nageant à toute vitesse vers le bord. Puisque pas d'exercice suivant, pas besoin de se ménager. Elle nagea ainsi jusqu'à être assez proche pour avoir pied.
Au fur et à mesure de ses pas dans l'eau, sa tête fit surface, puis ses épaules, puis son buste, puis ses jambes, et le froid se fit plus intense à chaque pas. Ce fut frigorifiée, en claquant des dents, qu'elle fini par sortir de l'eau, le corps crispé comme si elle avait été victime d'un sortilège de paralysie, excepté ses jambes qui avancaient mécaniquement.

Elle n'avait pas passé beaucoup de temps dans l'eau, alors pourquoi la sensation de terre ferme lui paru si étrange ? Cela était peut-être lié au fait que les trois sortilèges qui lui avaient permis d'évoluer si facilement dans l'eau faisaient toujours effet, mais n'étaient pas adaptés au milieu terrestre.
Les lumières trop fortes lui faisaient mal aux yeux, comparées à la douceurs des rayons du soleils qui se reflétait légèrement dans l'eau. Elle avance à une vitesse pitoyablement lente comparée à celle qu'elle avait adopté en nageant. Ici le sol et l'air ne lui permettaient plus de se propulser, et pour couronner le tout elle devait lever les genoux très haut pour marcher sans trébucher sur ses longs pieds palmés, ce qui lui fait encore perdre du temps pour se diriger vers son objectif : La prof.

"Qu..Qu-est-cce... qu'..on ffait main..maintenant ?" Ses dents qui claquent l'empêche de parler correctement. Si Miss Wildsmith avait donné une consigne depuis ses étincelles rouges, elle ne l'avait pas entendue. Elle espérait cependant qu'elle ne les laisseraient pas se congeler ainsi en attendant que les deux autres élèves effectuent le même exercice, et observa du coin de l’œil l'endroit où elle avait déposé son sac contenant sa serviettes et affaires de rechanges.